石的脸色沉了下来。他看了看那时，又看了看洞穴外渐渐暗下来的天色 —— 太阳已经落到了山后面，洞穴里的光线越来越暗，只能靠岩壁缝隙透进来的微光勉强视物。夜晚的森林很危险，有狼、熊，还有其他不知名的野兽，一旦把人扔出去，几乎没有活下来的可能。
但巫医的话，在部落里有着极高的权威。族人们大多相信，违背巫医的话，就是违背神灵的意志，会给部落带来灾难。
洞穴里的其他人也围了过来，七嘴八舌地说着什么。玛卡走在最前面，对着石大声说：“首领！卡鲁说得对！他已经没救了！留着他会浪费食物！还会带来灾难！”
旁边一个精瘦的男人也附和道：“是啊首领！把他扔出去吧！晚上刚好可以喂狼！省得狼来偷袭部落！”
他们的语气里满是嫌弃和不耐烦，甚至带着一丝残忍。那时的心脏像是被一只无形的手攥紧了，疼得他几乎无法呼吸。他想反驳，想告诉他们自己还活着，还能为部落做事，但他连说话的力气都没有，只能眼睁睁看着他们讨论自己的 “归宿”。
石沉默了几秒，像是在做什么艰难的决定。他的目光落在那时身上，带着一丝复杂 —— 或许有不忍，或许有犹豫，但更多的是部落首领的冷静和决绝。最后，他点了点头，对着身边的巴图说：“把他…… 抬出去。扔到东边的乱石堆。”
东边的乱石堆，那时后来才知道，是部落用来丢弃死人的地方。那里堆满了白骨，常年有野兽出没，扔到那里，和判死刑没什么区别。
巴图点了点头，走到那时身边，弯腰就要把他抱起来。他的动作很粗鲁，手直接伸到那时的腋下，力道很大，勒得那时生疼。
那时急了，用尽全身力气抓住身边的干草，指甲深深陷进泥土里，甚至能感觉到指甲盖裂开的疼痛，有温热的血液流出来，染红了身下的茅草。他喉咙里发出 “嗬嗬” 的求救声，眼神里满是绝望和不甘 —— 他不想死，他才十七岁，他还有太多的事情没做。
巴图被他抓得愣了一下，下意识地停了手。他看了看那时的眼睛，又看了看石，似乎有些犹豫。
石皱了皱眉，对着巴图说：“快点！别耽误时间！”
巴图咬了咬牙，又要伸手去抱那时。就在这时，阿果突然冲了过来，挡在那时和巴图之间。她张开双臂，像是一只护崽的小兽，虽然身体瘦小，却带着一种不容侵犯的坚定。
“不准碰他！” 阿果对着巴图大声喊道，声音因为激动而有些颤抖，却异常响亮，“他还活着！他能活下来！我不让你们扔他！”
巴图愣住了，不敢再动。他看了看阿果，又看了看石，眼神里满是为难 —— 阿果是首领的女儿，他不敢轻易得罪。
洞穴里瞬间安静下来。所有人的目光都集中在阿果身上，有惊讶，有不解，也有不满。玛卡皱着眉，想说什么，却被石用眼神制止了。
石看着阿果，眼神里满是复杂。他沉默了几秒，最后叹了口气，对着巴图说：“算了。先把他留下。再观察一天。如果明天早上他还没醒…… 再扔出去。”
这句话，像是一道赦免令，让那时悬着的心终于放了下来。他看着阿果的背影，心里涌起一股暖流 —— 这个素不相识的女孩，在他最绝望的时候，为他挡在了前面。
阿果听到石的话，松了一口气，转过身，对着那时露出了一个浅浅的笑容。她蹲下身，用树叶轻轻擦了擦那时脸上的泥土，动作轻柔得像在照顾一只受伤的小动物。
那时看着她的眼睛，清晰地看到了里面的善良和坚定。他在心里暗暗发誓：如果这次能活下来，他一定要报答这个女孩，一定要在这个陌生的世界里活下去。
卡鲁站在一旁，冷冷地看着这一切，没有说话。但他眼底闪过的一丝不满和敌意，却被那时清晰地捕捉到了。那时知道，这个巫医，已经把他当成了威胁。
夜晚的风从洞穴缝隙里吹进来，带着一丝凉意。那时躺在干草上，看着阿果忙碌的身影 —— 她正在用树叶给她扇风，动作很轻，带来一阵阵微弱的凉风。洞穴里的族人大多已经睡了，只有偶尔传来的鼾声和外面的虫鸣。
他的意识又开始模糊，高烧带来的眩晕感再次袭来。但这次，他不再害怕。因为他知道，有人在守护着他。
他闭上眼睛，脑海里闪过父母的笑脸，闪过实验室的灯光，闪过阿哲的笑声。最后，定格在阿果那双清澈的眼睛上。
“我一定要活下去。” 那时在心里默念着，然后，彻底陷入了沉睡。