德川光成呵呵一笑，悠然自得地抚摸着温热的酒杯杯壁，打破了略显沉重的气氛：“老夫的期望嘛，最简单，也最纯粹。就是能看到更多像你们一样不断突破极限、闪耀着惊人光芒的强者，能见证一场场超越想象、酣畅淋漓的巅峰对决！这个世界正是因为有了你们的存在，才变得如此波澜壮阔，趣味无穷啊！我能作为一个忠实的记录者和见证者，便是此生最大的满足与乐趣了。”
这时，店门再次被悄无声息地拉开。一个如山岳般沉稳、只是存在就仿佛能吸聚所有光线注意力的身影走了进来。那标志性的直竖发型，以及即便隔着衣物也能感受到其磅礴气势的、布满整个背部的巨大“侠客”刺青，立刻表明了来者的身份——花山薰。
他无视了店内其他顾客或惊惧或好奇的目光，径直走到桌旁，先是向德川微微颔首致意，然后那沉稳如磐石的目光扫过陌生的凌曜，最后落在刃牙身上，低沉而富有磁性的声音响起，不带丝毫寒暄：“事情处理完了。看来，我错过了不少精彩的场面。”他言下之意，显然已知晓方才发生的冲突。
热心的烈海王见状，立刻习惯性地想要充当介绍人，他转向凌曜，热情地开口：“凌兄，这位是…”
“花山薰，我知道。”凌曜却抢先一步开口，脸上露出一丝极其微妙、近乎于“条件反射性头疼”的表情。他的内心世界此刻正在疯狂刷屏：‘侠客立…又见侠客立…前世这梗都快被各路网友玩出包浆了，各种名场面和表情包轰炸…没想到真人二次元站在面前的压迫感这么离谱…但愿烈兄别再开始详细介绍他那套“侠客之道”和“握手”的江湖规矩了，听一遍现场版史诗级复述简直是一种对耳膜和精神的双重考验…’
他这极其细微、一闪而过的表情变化，却被对面一直暗中观察他的刃牙精准地捕捉到了。刃牙先是微微一怔，感到诧异，随即看到凌曜那副“被迫营业”、想打断又碍于情面不得不维持礼貌的困扰样子，一个荒谬绝伦却又无比真实的念头突然冒了出来：这个强得如同异界恶鬼降临、动念间就能让人坠入无边恐惧幻觉的家伙，居然…**怕唠叨？怕这种社交场合不可避免的客套和长篇大论？**
刃牙下意识地看了一眼对面还准备开口细说、对此毫无察觉的烈海王，突然觉得眼前这画面有种莫名的喜剧感。他再次将目光投向凌曜，这个神秘强大、行事莫测的同乡，此刻在他眼里，除了那深不可测的实力和乐子人的恶趣味外壳之外，似乎意外地窥见了一点奇怪的…**人情味**？一个会因为顾及朋友情面而勉强自己听不愿听的话的…本质上似乎不坏的家伙？
这个突如其来的发现，让刃牙一直紧绷的嘴角不由自主地，微微向上勾起了一个几乎难以察觉的、真实的弧度。他忽然觉得，眼前这个大方请客吃肉、执着于喝小孩饮料、此刻正暗自头疼于社交礼仪的“怪物”，似乎变得没那么面目可憎，甚至…有点好玩了。
花山薰似乎也敏锐地察觉到了凌曜那“我懂我都懂不必多言”的态度以及那微妙的神情，他本也不是喜欢多话和虚礼的人，便只是用那深邃的目光对凌曜点了点头，算是打过招呼，然后便极其自然地拉开椅子坐下，给自己倒了一杯满满的清酒，动作沉稳如山。
德川老人笑着打圆场，气氛重新活络起来：“好了好了，都是自己人，不必拘礼。花山，你来得正好，我们刚才正好聊到各自为何习武、有何期望这个话题。”
话题被重新拉回正轨，桌上的气氛再次变得融洽而热烈。只是在这之后，刃牙偶尔会抬起眼，用一种带着些许探究和隐隐好笑的目光，悄悄瞥一眼旁边那位正努力对付一块烤得滋滋冒油的和牛、试图用美食转移注意力的凌曜。
凌曜似乎敏锐地感受到了这若有若无的视线，他抬起头，精准地对上刃牙还没来得及完全收回的目光，带着一丝询问意味地挑了挑眉。
刃牙立刻收敛神色，略显仓促地端起面前的酒杯掩饰性地喝了一大口，借此挡住自己脸上那抹抑制不住加深的笑意。
炭火温暖，肉香四溢，酒杯轻碰的清脆声与男人们低沉或豪爽的交谈声交织在一起，构成了一幅与地下格斗场血腥狂热截然不同的、充满生活烟火气的图景。属于强者的故事，从来不止于擂台的胜负与轰鸣，也悄然流淌在这喧闹而温暖的酒桌之间，溶于杯酒，化于言谈。