玉檀强迫自己冷静下来。她将密信凑到烛火前，看着它化为灰烬。不能急，必须谋定而后动。
她立刻给陈掌柜回信，指示如下：
一、同意与林家进一步接触，但合作条件需详细磋商，我方必须掌握主导权，尤其是未来据点的控制权和防卫权。
二、派遣最精明强干、且对玉檀绝对忠诚的人员（从“梧桐苑”外围培养的男性成员或家生子中挑选），跟随林家的船只，以商队伙计的身份，前往那个海湾进行第一次实地侦察。首要任务不是开发，而是确认地理环境、资源情况、土着态度，并绘制精确的地图。
三、侦察人员必须携带她利用系统知识改进的强力防身武器（如淬毒弩箭、改良版火药包），并制定好紧急情况下的撤离方案。
四、此事列为最高机密，在京城及北方势力范围内，绝不泄露半分。
信送出去后，玉檀站在窗前，久久不语。南方的门似乎推开了一道缝隙，透进了海风与希望的气息。但门后的世界，是沃土还是漩涡，尚未可知。
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几乎就在玉檀收到南方密信的同时，九阿哥胤禟也通过自己的渠道，得知了“玉华阁”在南方生意兴隆，并且似乎在积极寻找新的海贸合作伙伴的消息。
「哼！以为躲到南方，本王就奈何不了你了吗？」胤禟脸色阴沉，「老四护着你，在京城我动你不得，到了天高皇帝远的南方，有的是法子让你栽跟头！」
他沉吟片刻，对何玉柱吩咐道：「给两广总督、广州将军那边我们的人递话，就说京城有位贵人很不喜欢‘玉华阁’的做派，让他们‘关照’一下。另外，给我们在广州的‘福瑞昌’商号去信，让他们想办法，给那个不知天高地厚的‘玉华阁’下点绊子，抢他们的生意，挖他们的墙角！必要时……可以让那些海上的‘朋友’帮帮忙。」
他口中的“朋友”，指的便是与他的商业利益有勾结的海盗团伙。
「嗻！奴才明白！」何玉柱连忙应下，眼中闪过一丝狠辣。
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四贝勒府，书房。
苏培盛也在向胤禛汇报着类似的信息。
「主子，‘玉华阁’在南边的生意进展很快，看来玉檀是铁了心要南扩。另外，咱们的人注意到，九爷府上最近与两广那边书信往来频繁，恐怕……会对‘玉华阁’不利。」
胤禛站在那幅巨大的大清舆图前，目光落在遥远的岭南。他沉默片刻，淡淡道：「知道了。给我们在广州的人传个话，看在‘玉华阁’孝敬的望远镜和充盈内帑的份上，适当的时候，可以行个方便，别让老九的人做得太过火。但是，」他语气一转，带着一丝冷厉，「仅限于此。不要直接插手，更不要暴露我们与‘玉华阁’的关联。本王倒要看看，她玉檀在南边，能折腾出什么名堂来，又能靠她自己，走到哪一步。」
「嗻。」苏培盛躬身退下。他知道，主子这是既要借玉檀之力，又要继续观望和考验她。
胤禛的手指在舆图上广东的位置轻轻一点，又缓缓移向那片浩瀚的、标注着“南洋”的蔚蓝海域。
「玉檀，你的目光，究竟看到了多远？」他低声自语，眼中充满了探究与一丝连自己都未曾察觉的期待。
南方，这片温暖而潮湿的土地，即将因为一个来自紫禁城宫女的野望，以及各方势力的悄然介入，掀起新的波澜。而远在数千里之外的婆罗洲，那个无人知晓的河口海湾，命运的齿轮，似乎也即将开始缓缓转动。