这天夜里，她又梦见那白胡子老头。老头面色凝重：“你儿有难，明日午时三刻，去村口老槐树下，有人带信来。”
第二天，刘嫂早早来到老槐树下等候。风雪很大，她几乎冻成冰人。午时三刻，果然看见一个陌生男子踉跄而来，一问，竟是和铁柱一同打工的同乡，刚回来过年。
“铁柱他……他为了多挣点钱，答应留守工地看材料，要晚些回来。”那人眼神闪烁。
刘嫂心头一紧，抓住那人的胳膊：“你别瞒我，铁柱到底怎么了？”
那人叹了口气，终于说了实话。原来铁柱腿伤未愈，工地老板却逼他干活，否则不发工资。铁柱无奈，只能拖着伤腿勉强工作，结果伤口感染，发高烧，现在躺在工棚里无人照料。
刘嫂听后，眼前一黑，差点栽倒在地。
回家后，刘嫂疯了似的翻箱倒柜，找出家里仅有的三十七元六角钱，又跑去亲戚家借钱。可那年头，谁家有余钱呢？跑了一整天，也只凑够去县城的车费。
夜深了，刘嫂独自坐在炕沿上，望着窗外茫茫夜色，眼泪早已流干。她走到院中，跪在石堆前，磕了三个响头：“刺猬大仙，求你救救铁柱，我愿折寿十年，换他平安归来！”
就在这时，石堆中突然传来一阵窸窸窣窣的声音，接着，一只最大的刺猬慢慢爬了出来，嘴里叼着一块鸡蛋大小的石头，轻轻放在刘嫂面前。那石头形状奇特，表面光滑如镜，隐隐泛着青光。
刘嫂拾起石头，只觉得手心一热，脑海中突然闪过一个念头——把这石头当了，或许能换些钱。
第二天一早，刘嫂带着石头去了县城唯一的当铺。当铺老板是个戴老花镜的老头，他拿起石头仔细端详，脸色越来越惊讶。
“这、这是卜卦石啊！”老板惊叹道，“传说中刺猬修仙时会收集这种石头，用它占卜吉凶，极为灵验。老太太，你这石头从哪里来的？”
刘嫂支支吾吾说不清楚。老板也不多问，当即出了二百元的高价。刘嫂几乎不敢相信自己的耳朵，二百元，在当时足够铁柱回家的路费和医药费了。
钱汇出的第十天，已是腊月二十八，村里到处弥漫着年味。刘嫂站在村口，望眼欲穿。突然，一个熟悉的身影出现在路的尽头，一瘸一拐地向她走来。
“铁柱！”刘嫂大喊一声，飞奔过去，母子俩抱头痛哭。
回家后，铁柱说他收到钱后立即去医院治疗，病情很快好转。更奇怪的是，工地老板突然良心发现，不仅补发了工资，还额外给了他一笔医药费。
“娘，我梦见一个白胡子老头，他说你用自己的阳寿换我平安，是真的吗？”铁柱担忧地问。
刘嫂摇摇头，只是笑。
第二天清晨，刘嫂照例去石堆前喂食，却发现那窝刺猬不见了，只在草窝里留下一枚光滑的卜卦石，和她当掉的那块一模一样。
此后每年冬天，那窝刺猬都会回来住上一阵，每次都留下一枚卜卦石。刘嫂把它们小心收藏起来，再困难的时候也没去变卖。
铁柱用老板补发的工资翻修了老屋，在村里开了个小卖部，日子渐渐好起来。后来娶了媳妇，生了孩子，刘嫂抱上了孙子。
如今，刘嫂已过世多年，但那窝刺猬的故事仍在辽西一带流传。有人说刺猬修仙本为自保，若遇真心相待，必以真心回报。也有人说，那不是刺猬仙，只是刘嫂的虔诚感动了天地。
铁柱至今还保存着那些卜卦石，每当有人问起，他总是摸着石头，眼含泪光：“万物有灵啊，你待它好，它知道的。”