十月末，我们到了抚顺一带。这里日本人更多了，气氛压抑。村里老人偷偷告诉我们，附近山上有个废弃的戏台，十多年前，有个戏班在那里唱夜戏时，整个戏台莫名起火，全班子二十多口无一幸免，听说领班的姓柳，是河北来的名角。
我听得心惊肉跳，回去告诉何老板，他却只是抽烟，一言不发。
那晚在千金寨演出，台下黑压压坐满了人，不少是日本兵。柳逢春唱《长坂坡》，唱到赵云单骑救主时，台下有个老者突然站起来，脸色惨白，指着台上哆嗦着嘴唇：“是...是他！柳梦梅！他回来了！”
场内一阵骚动。老者继续喊道：“光绪二十八年，我在奉天听过柳梦梅的戏，就是他！可他们班子里的人早烧死了啊！”
台上，柳逢春的唱腔突然高了八度，眼神凌厉如电。几个日本兵也觉察不对，端起枪站起来。
何老板连忙上前打圆场，却被日本兵一把推开。眼看就要出事，柳逢春忽然一个转身，水袖翻飞，整个戏台瞬间被一股白雾笼罩。
雾中，我听见柳逢春对何老板低语：“班主，多谢收留之恩。我们确实非人，乃是光绪二十八年葬身火海的柳家班冤魂。今夜事了，我们就该走了。”
白雾散去，日本兵全都昏睡在地，柳逢春五人已不见踪影。我们慌忙收拾行装，连夜离开千金寨。
走出十里地，回头望去，只见我们来时的方向火光冲天，后来听说那晚驻扎在千金寨的日本兵营地莫名起火，烧死了二十多个日本兵。
何老板站在路边，望着那火光，许久才喃喃道：“唱戏的，总得有点骨气，人如此，鬼亦然。”
自那以后，何家班再没遇到过那样的好角儿。但何老板常常在夜深人静时，拿出柳逢春留下的一件戏服，轻轻抚摸，眼中似有泪光。
多年后，我才在档案馆查到记载：光绪二十八年（1902年），确有柳家班在奉天一带演出，因拒绝为俄国权贵唱堂会，被人纵火烧了戏台，全班二十三人无一生还。
而那晚在千金寨，柳逢春临走前还留给何老板一句话：“戏比天大，但人命比戏更大。班主，好好活着。”
何老板直到临终前才告诉我，那晚他其实早就知道柳逢春他们的来历——当年柳家班被烧时，他就在场，那时他还是个跑龙套的小学徒。这场收留，是他欠了三十五年的一场救赎。
“人啊...”何老板闭上眼睛，最后一句话消散在风中，“比鬼可怕多了...”