话题不可避免地回到了那个神秘的手机信号。
“信号源无法追踪，加密方式前所未见，存在时间极短，且具有某种……自我湮灭特性。”沈墨池分析着后台捕捉到的微量数据，“这符合‘荆棘齿轮’一贯的风格。他们似乎在用一种我们无法完全理解的方式，维持着一种最低限度的‘单向通讯’。”
他看向陆延昭：“这次的信息内容，仅仅是显示他们的标识。可以理解为一次‘心跳’信号，确认自身存在；也可能是一次无声的提醒，告诉我们，他们知道这里发生的一切；甚至……可能是一次被动的触发，与你或林晚的异常脑波有关。”
陆延昭拿起手机，屏幕漆黑，再无异常。“他们在棋盘之外，却又时刻注视着棋盘。”他顿了顿，“格陵兰的权限，化工厂的线索……他们似乎在利用我们，清理掉‘调律师’和‘基石’这些他们视为‘错误’的路径。”
“同时，也可能在将我们引向某个他们希望我们去的方向。”沈墨池补充道，眼神深邃。
阳光逐渐西斜，将病房染成温暖的橙色。长时间的交谈和分析让陆延昭感到一丝疲惫，但他精神的核心却愈发清晰。
南宫医生带来的异常脑波报告，沈墨池的数据分析，以及“荆棘齿轮”的无声现身，将所有线索再次搅动起来。他们站在一个十字路口，一边是隐藏至深的“方舟”及其主导者，一边是目的不明的“荆棘齿轮”，脚下还踩着“守夜人”和“监狱”这等古老而危险的秘密。
“下一步，”陆延昭打破沉默，声音虽然不高，却带着不容置疑的决心，“集中资源，深挖‘方舟’。从资金流向、人员背景、所有与‘视界’基金会和索恩博士相关的蛛丝马迹入手。‘基石’被毁，‘方舟’必然会有新的动作。”
他看向沈墨池：“你需要尽快完成对我和林晚脑波异常原因的确定。这可能是弱点，也可能是……钥匙。”
沈墨池点了点头：“明白。我会同步跟进‘荆棘齿轮’的通讯模式，尝试建立更有效的……预警机制。”
章末钩子： 就在这时，沈墨池的加密终端发出了一声不同于往常的、更为低沉的提示音。他快速点开，是一条来自内部最高警戒级别的信息简报。简报内容极其简短，却让他的瞳孔微微收缩——
“急报：三小时前，位于撒哈拉沙漠深处的‘第七先知’古代遗迹群，发生原因不明的区域性强震。震后遥感监测显示，遗迹核心区域地表结构发生显着变化，疑似有大型地下空间暴露。能量读数……异常。特征频率分析……与档案‘零号样本’存在百分之十七点四的匹配度。”
“零号样本”……那是部门内部对“荆棘齿轮”金属片和格陵兰“守夜人之墓”能量特征的统称代号。
沈墨池缓缓抬起头，与陆延昭的目光相遇。
“看来，”陆延昭的声音平静无波，眼底却似有寒冰凝结，“有人，或者有什么东西，不想让我们闲着。新的‘邀请函’，送到了。”