病房内陷入了短暂的沉默。阳光缓缓移动，落在沈墨池略显凌乱的头发上，镀上了一层浅金。
“你昏迷了十八个小时。”沈墨池忽然说道，语气平淡，仿佛只是在陈述一个数据，“爆炸冲击导致轻微脑震荡和多处软组织挫伤，左肩伤口有轻微撕裂。需要继续观察四十八小时。”
陆延昭“嗯”了一声，目光落在沈墨池依旧紧握着平板、指节有些发白的手上。他能想象，在自己昏迷的这段时间里，这个人一定是寸步不离地守在这里，一边监控他的情况，一边争分夺秒地分析数据，试图从灰烬中寻找火星。
“你也需要休息。”陆延昭说。
沈墨池动作顿了顿，没有回应这个话题，而是站起身：“我去叫医生过来复查。另外，南宫医生稍后也会来，评估你的神经状态。”
他走到门口，脚步停了一下，背对着陆延昭，声音很低：“下次……别再用那种方式强行冲击能量核心。”
陆延昭看着他的背影，沉默了一下，才应道：“看情况。”
医生复查确认陆延昭情况稳定后，病房里暂时只剩下他一人。他靠在床头，看着窗外明媚的阳光，脑海中回放着化工厂地下那惊心动魄的一幕。那个由纯粹意识能量构成、酷似林晚的光球，它消散去了哪里？是彻底湮灭了，还是……以某种形式存在着？
就在这时，他放在床头柜上的、已经充满电开机的私人手机，屏幕忽然自动亮起。没有来电，没有信息，只有一个极其简单的、由像素点构成的、正在缓缓旋转的荆棘齿轮图案，占据了整个屏幕，持续了大约三秒钟，然后如同出现时一样，悄然消失。
手机没有任何被入侵的痕迹，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但陆延昭知道，那不是。
“荆棘齿轮”……他们始终在注视着。这一次的现身，是确认？是警告？还是……新的指引？
他拿起手机，指尖在冰冷的屏幕上轻轻敲击着。格陵兰的“守夜人”，城市的“基石”与“方舟”，神秘的“荆棘齿轮”……一张更加庞大而危险的网，正在缓缓收紧。
章末钩子： 病房门被轻轻推开，沈墨池带着南宫缘医生走了进来。陆延昭不动声色地将手机屏幕熄灭，抬头看向他们。南宫医生手里拿着最新的脑波扫描图，眉头微蹙，似乎发现了什么不同寻常之处。而沈墨池的目光则敏锐地扫过陆延昭刚刚放下的手机，镜片后的眼神微微一闪。无声的信息，已在两人之间完成了一次交换。风暴之后的平静，从来都只是下一场风暴来临前的假象。