飞往苏黎世的航班穿透云层，沈墨池靠窗而坐，窗外是翻涌无际的云海。他手中拿着一本会议议程，目光却并未落在上面。陆延昭被限制出境，意味着他必须独自面对瑞士的一切未知。这种脱离既定轨道的感觉，对他而言，既陌生，也带来一种异样的清醒。
他回忆起临行前与陆延昭简短的通讯。没有多余的嘱咐，只有陆延昭那句透过加密频道传来的、因信号失真而略显低沉的话：“保持通讯，随机应变。” 以及一个加密数据包的接收确认——里面是陆延昭能调取的、关于顾永臻小镇及周边所有公开或半公开的卫星地图、建筑结构和基础治安信息。
十一个小时的航程在沉寂中度过。当飞机降落在苏黎世克洛滕机场时，欧洲大陆略带凉意的空气透过舱门涌入。沈墨池提着简单的行李，融入形色匆匆的旅客之中，神情平静如常，仿佛只是一位前来参会的普通学者。
第二节：镜厅错觉
前往会议酒店的路上，沈墨池敏锐地察觉到一种微妙的“同步性”。一辆与市局外监视车辆型号相同的灰色轿车，曾短暂地跟随着接送他的酒店班车；在酒店大堂办理入住时，一个穿着考究、正在阅读金融时报的男人，目光似乎在他身上多停留了半秒；甚至电梯里偶遇的、带着浓郁香水味的老妇人，其手套下露出的腕表款式，也与他记忆中“监护会”那位林女士所戴的极为相似。
这并非确凿的证据，更像是一种精心营造的氛围——我们无处不在。
沈墨池并未表现出任何异样。他按时参加研讨会，在茶歇时与同行进行着礼貌而专业的交流，笔记做得一丝不苟。他完美地扮演着一个沉浸于学术的与会者角色。
然而，在第二天下午一场关于“微量物证跨介质追踪”的报告间隙，他借着去洗手间的名义，脱离了主会场。他没有返回，而是沿着消防通道快速下行，从酒店侧门悄无声息地离开，汇入了苏黎世老城蜿蜒的石板街道。他提前准备的便服和鸭舌帽，此刻发挥了作用。
依靠陆延昭提供的信息和离线地图，沈墨池换乘了两次区间火车，又步行了近四十分钟，终于在日落时分，抵达了顾永臻居住的那个位于湖畔的宁静小镇——迈林根。
小镇如同世外桃源，与世无争。木质结构的房屋错落有致，窗台盛开着天竺葵，远处阿尔卑斯山的雪峰在夕阳下染着金辉。唯一的喧嚣，是中心教堂整点敲响的、悠远沉浑的钟声。
按照地址，沈墨池找到了顾永臻的住所——一栋被低矮篱笆环绕、爬满常春藤的二层小楼。楼内没有灯光，寂静无声。
他没有贸然靠近，而是在对面的一家小咖啡馆露天座坐下，点了一杯浓缩咖啡，借着报纸的掩护，静静观察。暮色渐深，小镇路灯次第亮起，顾宅依旧漆黑一片，仿佛无人居住。邻居家的狗偶尔吠叫两声，更衬得四周一片死寂。
这与社区管理员提到的“近期有访客”的情况似乎不符。
一小时后，天色完全黑透。沈墨池绕过正门，来到顾宅后院。篱笆很容易翻越。后院杂草有些凌乱，似乎久未打理。他尝试了一下后门，锁着。但旁边一个用于存放园艺工具的小木棚，挂锁只是虚挂着。