这带着血渍的航海图，这陌生的海域，这怪异的符号…
这一切都指向一个完全未知的方向，一个超出了目前所有调查范围的、隐藏在茫茫大海之外的谜团。
这血渍是谁的？
是滕王本人的？
还是某个信使的？
这残卷又是如何在混乱中被遗漏，直至今日才被发现？
无数疑问瞬间涌上心头。
他知道，女皇将这密信与海图残片送给他，既是告知，也是一种无声的询问与托付。
朝堂初定，百废待兴，大规模针对海外的探查绝非易事，且极易引发不必要的猜测与动荡。
这个潜在的、远在海外的威胁，目前或许只能由他这样既知根知底、又身处漩涡之外的人，来暗中留意，徐徐图之。
狄仁杰久久凝视着那页帛书和那张染血的航海图残片，烛火在他深邃的眼中跳动，明灭不定。
帝国的内部创伤尚未完全愈合，新的、来自遥远海外的阴影却又悄然浮现。
守护这万里山河，当真如逆水行舟，片刻不能松懈。
良久，他缓缓站起身，走到房间一角的火盆旁。
盆中的炭火早已熄灭，只剩下些许灰白的余烬。
他再次看了一眼那密信，将女皇的亲笔询问与那十六字暗语牢牢刻印在脑海之中。
然后，他毫不犹豫地，将那张帛书连同那页带着血渍的航海图残片，一并伸向烛火。
橘黄色的火苗贪婪地舔舐着坚韧的帛纸，迅速蔓延，将其上的字迹与图案吞噬、扭曲，最终化为一片蜷曲的、带着焦糊气味的黑灰，簌簌落下，混入火盆的灰烬之中，再难分辨。
所有的秘密，所有的警示，所有的未解之谜，在这一刻，似乎都随着这缕青烟，暂时消散于无形。
【尾声】
狄仁杰推开房门，走到院中。
此时，东方的天际，正泛起鱼肚白。
深秋的晨风带着刺骨的寒意，卷起庭前的落叶。
遥远的地平线上，一层浓重的墨色正在缓缓褪去，取而代之的，是一抹越来越亮、越来越灼目的金红色。
一轮红日，正顽强地、不可阻挡地，从并州巍峨的关山之后，喷薄而出！
万道金光如同利剑，刺破云层，驱散晨雾，洒在苍茫的大地上，洒在古老的城垣上，也洒在狄仁杰布满风霜却依旧挺拔的身躯上。
阳光照亮了他花白的须发，在他眼中映出璀璨的光芒。
他微微眯起眼，眺望着那轮初升的朝阳，目光仿佛穿透了千山万水，看到了洛阳宫阙的肃穆，看到了长安街市的繁华，看到了运河帆影的穿梭，也看到了边关戍卒坚毅的面庞。
山河依旧，社稷延绵。
光明与黑暗的角逐，从未止息。
旧的阴谋粉碎，新的迷雾或许已在远方升起。
但这片他们誓死守护的土地，这沐浴在阳光下的万千生民，便是所有坚持与奋斗的意义所在。
前路或许仍有风雨，有未知的挑战潜伏于海平面之下。
但只要这轮朝阳依旧每日升起，只要这片山河依旧矗立，守护者的脚步，便永不会停歇。
狄仁杰深深吸了一口清冽而充满希望的空气，转身，向着衙署内走去。
身影在晨曦中被拉得很长，坚定而从容。
（第186章 收）
【第六卷 收】
【全文终】