阶梯顶端的月光被阴影啃噬出缺口时，白桃后颈的汗毛根根倒竖。
她能听见小梅急促的呼吸扫过耳垂，像小兽被掐住喉咙的呜咽。
蹲下。她的声音压得比风还轻，手指扣住小梅手腕的力度却重得发疼——这不是警告，是刻进骨血的生存本能。
三年前药王宗被血洗那晚，师父也是这样攥着她的手腕，把她推进地窖密道。
此刻掌心传来的温度，与当年那具逐渐冷去的躯体重叠，白桃喉间泛起铁锈味。
小梅的膝盖撞在石阶上，闷响惊得她肩膀一颤。
白桃借着月光瞥见她眼底的水光，忽然想起白芷临终前塞给她的襁褓——那孩子如今该和小梅一般大，或许也有这样湿漉漉的眼睛。
她咬了咬舌尖，从衣襟里摸出个檀木小盒，指甲挑开盒盖时，迷神香的甜腻气息裹着陈年药香窜出来。
闭气。她捏着小梅后颈的衣领往上提了提，指尖沾了药粉往石缝里一撒。
甜香像活物般钻进石缝，在阶梯两侧织成无形的网。
黑暗里传来粗重的喘息，有人骂了句什么味儿，话音未落便踉跄撞在石壁上，刀鞘磕出刺耳的响。
白桃数着脚步声：左三右四，共七人。
最前面那个皮靴声最沉，应该是带头的。
她摸出火眼银针时，银针在掌心沁出冷汗，针尖却烫得惊人——这是师父用千年寒铁掺了朱砂炼的，见血封喉。
哥...你、你怎么拿刀子...右边传来年轻的惊呼声，接着是重物坠地的闷响。
迷魂散起作用了。
白桃借着混乱摸上石阶，银针在月光下划出银弧，精准刺进最前面那人后颈的风府穴。
男人闷哼一声，膝盖一弯栽倒，发梢扫过白桃的鞋面时，她闻到了熟悉的龙涎香——天机会特有的熏香，三年前血洗药王宗时，满院都是这味道。
姐姐！小梅的尖叫混着火药味窜进鼻腔。
白桃转头的瞬间，看见墙角挂着的火药引线正滋滋冒火星，小梅正踮着脚用玉简碎片划拉引线。
小姑娘的指甲缝里渗着血，碎片在引线里卡住了，她急得眼眶通红，却咬着牙不肯松手。
白桃冲过去时，银针在掌心转了个花，地挑开碎片。
引线断成两截的刹那，火星地灭了。
小梅整个人瘫在她怀里，眼泪砸在她锁骨上，烫得人心慌。
他们要火攻。白桃把小梅往怀里拢了拢，目光扫过庭院四角——左边槐树下堆着油桶，右边影壁后插着火折子。