白桃把小梅护在身后，短刀在掌心转了个花。
她数了数，至少有七个日军，端着三八式步枪，刺刀在冷光下泛着青。
为首的军曹举着手电照过来，光打在小梅脸上时，他突然瞪大眼睛，用生硬的汉语喊：是那个丫头！
抓住她！
小梅却没躲。
她低头看着掌心的玉简，那些金色篆文突然活了，顺着她的手腕爬进血管。
白桃看见她的瞳孔里闪过八卦纹路，像有团火在烧。
白姐姐，她的声音又变回原本的清亮，却多了种白桃从未听过的坚定，你信我吗？
白桃望着少女眼中跳动的光，突然想起十二岁那年，祖父指着祠堂牌位说：青囊门护的不是宝藏，是人心。此刻小梅眼里的光，和牌位前那最后一柱香的光，一模一样。
我信。她握住小梅的手，我陪你。
日军的脚步声近了。
小梅深吸一口气，将玉简按在乾卦匣上。
青铜匣发出轰鸣，其他八个匣子突然同时开启，八道幻影从匣中升起，每道幻影都对着小梅躬身，像在朝拜。
白桃听见自己的心跳盖过了日军的喊叫。
她望着小梅被八道幻影围住的身影，突然明白——所谓青囊再启，从来不是靠一本秘录、几枚铜符，而是靠这些前赴后继的人，用血脉和信念，把火种传下去。
轰——
洞顶的岩石彻底坍塌。
白桃护着小梅滚向石台后，碎石砸在背上生疼。
她抬头时，正看见小梅站在九道幻影中央，手中的玉简发出刺目金光，照得整个洞窟亮如白昼。
日军的喊叫声突然变了调，接着是重物倒地的闷响。
白桃探头望去，七个日军都捂着喉咙，脸上起满紫斑——是灵脉阵自动触发的毒瘴。
小梅转过身，脸上还挂着泪，却笑得像春天：白姐姐，我知道怎么关阵了。她举起玉简，等我把九脉记忆都收进书里，就能...就能...
她的声音突然弱下去。
白桃冲过去接住她，看见鲜血正从她鼻孔渗出，滴在《乾坤秘录》的封皮上，晕开朵小红花。
傻丫头...白桃用袖子给她擦血，手却抖得厉害，不是说好了我陪你？
小梅抓住她的手，按在自己心口：你看。
白桃触到一片滚烫。
那里有什么东西在跳动，不是心脏，是灵脉——和石壁里的脉动，和青铜匣的震颤，和整个洞窟的呼吸，都同频共振着。
头顶的挖掘声不知何时停了。
或许日军被毒瘴逼退了，或许...白桃没心思管这些。
她望着小梅逐渐闭合的眼睛，突然想起方才幻影说的灵脉尽时，终于明白祖父说的是什么意思——这丫头的命，是要用来续更多人的命啊。
白姐姐...小梅的睫毛颤动，帮我翻书...第三页。
白桃翻开《乾坤秘录·终卷》，第三页上的字正在流动：青囊之力，存乎人心。
承脉者死，脉续者生。
我死了...小梅的声音轻得像叹息，你就是新的脉续者。
白桃攥紧她的手，我不学这些，我只要你活着。
小梅笑了，指尖抚过白桃脸上的泪：你看，他们都在等。
白桃顺着她的目光望去。
八道幻影不知何时消散了，石台上的九个青铜匣静静立着，像九座小墓碑。
但在更远处，石壁上的经络图又亮了，金漆纹路里浮动着无数光点，像数不清的萤火虫——那是历代青囊门人的魂。
他们等了太久。小梅的手垂下去，该换你带他们走了。
小梅！白桃摇着她的肩膀，小梅你醒醒！
回应她的，是洞窟深处传来的一声钟响。
悠长，清亮，像来自云端。
白桃突然闻到熟悉的药香——是祖父常用的安息香。
她低头，看见小梅怀里的《乾坤秘录》正飘出淡蓝光芒，将少女整个人包裹起来，像母亲哄孩子睡觉那样。
青囊再启，护国不止。
熟悉的声音从书里传来。
白桃猛然抬头，看见石壁上的经络图里，浮现出祖父的影子。
他冲她笑，和十二岁那年在祠堂里的笑一模一样。
桃儿，他说，该你接香了。
白桃抹了把脸，从怀里取出最后半柱香——是十二岁那年祠堂里剩下的那柱，她一直收在贴身的锦囊里。
她点燃香，插在石台上。
青烟升起时，九座青铜匣同时发出轻响，像在应和。
头顶突然有光漏下来。
白桃抬头，看见坍塌的洞顶露出片天空，星星在云缝里闪。
她抱起小梅，感觉少女的体温正在回升，心跳虽然弱，却还在跳。
小梅，她轻声说，我们回家。
怀里的人动了动，睫毛颤了颤：白姐姐，我好像...做了个很长的梦。
白桃笑了，眼泪又掉下来：醒了就好。
她抱着小梅往洞口走，背后传来青铜匣闭合的轻响。
回头时，她看见石台上的香烧到了末尾，火星子一跳一跳，像颗不肯熄灭的星。