地藏魂又是什么？
为何需要用生命去守护？
“可是……为什么会这样？”小梅依旧无法接受，母亲的形象在她心中一直是温柔慈爱的。
陆九一直沉默地听着，此刻眉头紧锁。
他对这些家族恩怨、神秘封印不感兴趣，但他能感觉到事情的严重性。
白家祖孙三代，似乎都卷入了一个巨大的旋涡。
“白桃，”他沉声道，“这手札上还有其他线索吗？关于这个‘地藏魂’，或者李秀才的。”
白桃快速翻阅着手札。
大部分都是一些晦涩的阵法记述和药理心得，偶尔夹杂着几句对时局的感慨。
她一页页仔细查找，终于，在手札的末尾，她看到了一段用朱砂笔写下的小字，字迹潦草，仿佛是在极度匆忙和不安中写下的：
“秀才心变，恐为‘魂’所惑，欲破坤门，引祸人间。芷儿已察，誓死相阻。吾力已衰，唯盼桃儿能承祖志，守此一方。切记，‘地藏魂’非神非魔，乃怨力凝结，一旦出世，赤地千里。钥匙……钥匙在……”
字到此处，戛然而止，最后一笔拖得很长，仿佛书写者遭遇了不测。
白桃只觉得浑身冰凉。
原来如此！
李秀才被“地藏魂”迷惑了心智，想要破坏封印。
母亲白芷察觉到了他的异心，挺身而出，最终可能与李秀才同归于尽，或者……牺牲了自己，暂时阻止了他。
而祖父，似乎也在这场变故中遭遇了不测，只留下这本残缺的手札。
“钥匙……钥匙在哪里？”白桃看向空荡荡的石棺。
难道钥匙与这空棺有关？
“我们没有时间了。”陆九的声音将白桃从纷乱的思绪中拉回现实。
他侧耳倾听，神色凝重，“
他的话还未说完，一阵细碎而清晰的脚步声从阶梯下方遥遥传来。
那声音很奇怪，不像是人走路时鞋底与石阶摩擦发出的声音，更像是什么坚硬的东西在碰撞、拖曳。
一步，两步……越来越近，每一步都带着一种沉重而压抑的节奏，仿佛直接踏在他们的心坎上。
小梅吓得躲到白桃身后，紧紧抓住她的衣角。
白桃也将手札收入怀中，警惕地望向阶梯深处。
那黑暗仿佛活了过来，正有什么东西在其中蠕动、逼近。
空气中弥漫开一股淡淡的、难以形容的腥锈气息，像是尘封多年的铁器暴露在潮湿空气中，又夹杂着一丝若有若无的腐朽味道。
陆九将腰间的短刀抽出一半，刀锋在裂缝透出的微光下闪过一道冷冽的寒芒。
他压低了声音，语气中带着前所未有的警惕与一丝困惑：“有人来了。而且……听这动静，不像是活人。”