阶梯往下延伸了三十余级，潮湿的石屑簌簌落在白桃鞋尖。
她数到第二十七步时，鼻尖突然钻进一丝若有若无的苦杏仁味——像极了祖父笔记里记载的“石胆散”，一种用胆矾混合蛇毒制成的机关毒气。
“屏息！”她反手扣住陆九的手腕，另一只手已经从袖中抖出银针。
银尖在掌心转了个花，精准刺入内关穴。
这是中医里防止毒气攻心的急救手法，针尾还在轻颤，她余光瞥见铁牛的牛皮带子被山风掀起一角——那莽汉正张着嘴大喘气，喉结上下滚动。
“铁叔！”白桃急得跺脚，两步跨过去掐住他后颈。
铁牛吃痛，本能闭紧嘴，却还是呛出半声闷咳。
这时陆九的手已经覆上她手背，带着易容膏特有的蜂蜡味：“大厅到了。”
镜面反射的冷光突然涌来。
四壁都是打磨得能照见睫毛的青石板，地面铺着细碎的鹅卵石，每块都磨得溜光水滑。
铁牛的牛皮靴刚踩上去就滑出半尺，他粗着嗓子骂了句“奶奶的”，手掌重重按在石壁上——这一按，头顶传来木料断裂的脆响。
“趴下！”陆九拽着白桃往侧方扑去。
铁链带着破空声砸下来时，白桃听见自己心跳撞在石面上的闷响。
铁牛反应慢了半拍，左臂被锁链缠住，他暴喝一声想要挣断，锁链却像活物般往他腰间、腿上缠去，眨眼间把人捆成了个粽子。
“这是艮卦的‘止’象。”陆九蹲在五尺外，指尖沿着地面的纹路画圈。
石壁上不知何时浮现出八卦图，艮卦的符号正对着铁牛的位置，“机关要的是‘止’，硬挣只会越缠越紧。”
白桃抹了把脸上的石屑，突然注意到铜铃在小梅腕间轻晃。
月光透过石缝斜斜切进来，铜铃表面的刻纹把光折射到对面墙上——那里有块石板的颜色比周围浅两分。
“开关在那边！”她指向反光处，“但得有人爬上去。”
李秀才摘下眼镜擦了擦，镜片上还沾着刚才摔倒时蹭的灰：“我试试。”他的手指在石柱上摸索，指甲缝里嵌着常年研究机关留下的黑渍。
白桃看着他像只壁虎似的往上挪，每一步都精准避开石缝里的倒刺——果然是守陵人的后代，连爬墙都带着祖传的章法。