黄沙漫天，狂风席卷过草原，发出尖锐的呼啸声，仿佛是无数冤魂在哀嚎。距离边关百里外的匈奴营地中，气氛压抑得让人窒息。匈奴单于的大帐内，厚重的毡帐隔绝了部分风沙，可却无法驱散帐内众人心中的怒火。
漆黑的毡帐上绣着狰狞的狼图腾，帐前悬挂着几颗风干的头颅——那是曾经反抗匈奴的部落首领。帐内，炭火熊熊，酒气熏天，十余名匈奴贵族围坐，脸色阴沉。
匈奴单于赫连铁骨高坐主位，他身材魁梧壮硕如熊，左脸那道横贯的狰狞刀疤，在跳跃的火光映照下愈发醒目，那是三年前与李天武交锋时留下的耻辱印记，时刻提醒着他曾经的惨败。此刻，他手中紧紧攥着一封染血的书信，指节因用力而泛白，信纸在他的手下几乎要被揉碎
“李天武……竟敢如此羞辱我们！”他猛地将信拍在案上，声音如同闷雷在帐内炸响，震得众人耳膜生疼。
帐内一片死寂，唯有火盆中炭火噼啪作响。
一名贵族咬牙道：“单于，那李天武将我们的使者削成人彘送回，分明是在挑衅！若不报复回去，我们有何面目面对长生天！”
“人彘……”赫连铁骨眼中凶光暴涨，脑海中浮现使者被送回时的惨状——四肢尽断，眼舌俱毁，却仍被吊着一口气，活生生地装在瓮中。那使者临死前喉咙里发出的“嗬嗬”声，至今仍在他耳边回荡。
“李天武这是在向全草原宣告，他回来了。”赫连铁骨冷笑一声，抓起酒囊猛灌一口，酒液顺着胡须滴落，“三年前，他像雄鹰一样撕开我们的军阵，杀了我弟弟，怎么他如今还想重现当年威风？”赫连铁骨的声音低沉而沙哑，透着无尽的恨意。
“单于，不可轻敌啊。”坐在角落的谋臣阿古达缓缓开口，他声音沙哑，带着历经岁月的沧桑感。“李天武此次亲征，必定有所依仗。咱们的探子回报，他赦免了叛军，让他们来此戴罪立功，如此一来，他的军队军心已达顶峰，实力不容小觑。”
赫连铁骨眯起眼：“那又如何？这广袤无垠的草原，向来是我们匈奴的天下！他的边关城墙再高再坚固，难道还能挡得住我们如潮水般的铁骑？”
“可李天武擅用诡计。”另一名将领沉声道，“当年他仅率三千轻骑，就敢绕到我军后方焚毁粮草，致使大军溃败。此次他若再用奇谋……”
“奇谋？”赫连铁骨嘴角勾起一抹狞笑，突然猛地站起身，“唰”地拔出腰间弯刀，刀锋在火光的映照下闪烁着森寒的光芒，刺得人眼睛生疼。“那我们就逼他与我们正面决战！让他那些诡计都无处施展！”
“传令各部，集结所有兵力，直扑边关！我要让李天武亲眼看着他的城墙被踏平，他的士兵被屠戮！”他刀尖指向南方，嗓音嘶哑如恶鬼，“这一次，我要把他的头骨做成酒器，祭奠我弟弟的亡魂！”
帐内众人轰然应诺，怒吼声震得帐顶积雪簌簌落下。赫连铁骨掀开帐帘，刺骨的北风裹挟着雪粒扑面而来。他望着南方隐约可见的边关轮廓，狞笑着将酒囊砸向地面，浑浊的酒液瞬间在冻土上凝结成血色的冰。