“石头，你这边抓紧，铁料一到，立刻全力赶工，能多铸出一门炮，咱们就多一分底气！”
“哎！”石头应声，转身就往外跑，像是屁股后面着了火。
安排完这两件火烧眉毛的事，陈小乐才感觉胸口那团堵着的东西稍微松快了点。他走到院子里，抬头看着灰蒙蒙的天，几只黑鸦嘎嘎叫着从头顶飞过，更添了几分不祥。
城里的气氛更压抑了，通往北面的城门已经彻底封闭，只留几个侧门供斥候和信使出入，盘查得极严。街面上巡逻的士卒明显多了，眼神里都带着警惕。原本还有些生意的小店铺也大多关了门，只有供销社和几个大的粮店还开着，门口排着长队，都是拿着工分券来换粮食的百姓，脸上带着惶然和对未知的恐惧。
赵顺忙得脚不沾地，组织人手往城墙上搬运滚木礌石，检查军械库存，安抚躁动的商户，嗓子都喊哑了。陈小乐去看过他一次，老赵整个人都瘦了一圈，眼袋耷拉着，但眼神里却有一股子狠劲，像是被逼到绝境的兔子，也准备咬人了。
“大人，库底快刮干净了，”赵顺哑着嗓子汇报，“要是……要是十天之内，西边的货还不到，咱们……咱们就真得勒紧裤腰带，一天只能喝两顿稀的了。”
“十天……”陈小乐在心里默算着侯三和熊猛来回的时间，点了点头，“够了。告诉外。”
也就在这人心惶惶、黑云压城的时候，陈小乐脑海里那三个已经点亮的“锚点”，似乎产生了一种极其微妙的共鸣。当他站在城头，看着下方为守城而忙碌的人群时，一种奇异的感觉浮现——他仿佛能隐约感知到石头在匠作营里对着铁水凝神思索的专注，能感受到熊猛在埋伏点压抑着战意的躁动，甚至能遥遥触及到柳轻尘那份虽远在千里之外、却依旧坚定的对“秩序”的信念。
这三种迥异却又同样纯粹的力量，正通过一种他无法理解的方式，缓缓汇聚到他的身上，让他那颗因巨大压力而有些疲惫的心，重新变得沉静而有力。
“这就是……锚点的力量吗？”他暗自思忖，“不仅仅是被动绑定，似乎……也在反哺于我？”
这个发现让他精神一振。或许，面对即将到来的风暴，他并非只有手中的刀枪和城墙。
第三天傍晚，夕阳如血，将朔州城的影子拉得老长。一骑快马如同从血泊里冲出来一样，疯了一样从北面狂奔而至，马上的斥候几乎是从马背上滚下来的，身上插着几支箭矢，血染红了半边身子。
“大人……蛮子……蛮子主力到了！就在三十里外！铺天盖地……全是骑兵！”斥候说完这句，头一歪，直接晕死过去。
该来的，终于来了。
陈小乐深吸了一口带着寒气和血腥味的空气，转身，对身后早已等候的将领和官吏们，只说了两个字：
“迎敌。”