当兵的最恨什么？最恨当官的打仗不行，逃跑第一，尤其还是扔下他们自己跑！要是孙德奎真跑了，朝廷怪罪下来，他们这些留下来的，岂不是要当替罪羊？
也不知是谁先喊了一嗓子：“不能让他跑了！找他要个说法！”
情绪失控的士卒们如同决堤的洪水，汹涌着冲向了守将府。守将府的亲兵试图阻拦，瞬间就被愤怒的人潮淹没。府门被撞开，暴怒的士兵和部分被煽动起来的百姓冲了进去，见值钱的东西就抢，见着像当官的就打。
孙德奎正抱着个小箱子，在后院急得团团转，琢磨着怎么神不知鬼不觉地溜走，就听见前院传来震天的喊杀和哭嚎声。他吓得魂飞魄散，刚想从后门溜，后门也被人从外面撞开了，一群红着眼睛的士兵堵住了去路。
“将、将军……兄弟们……兄弟们只是想求条活路……”一个带头的士卒喘着粗气，手里提着刀，眼神复杂地看着他。
孙德奎看着这群平日里在他面前大气不敢喘的丘八，此刻却像饿狼一样盯着他，尤其是盯着他怀里那个沉甸甸的箱子。他腿一软，瘫坐在地，语无伦次地喊道：“别杀我！钱……钱都给你们！放我走！放我走啊！”
他不喊还好，这一喊更是坐实了他要卷款跑路的传言。不知是谁先动了手，一把抢过了他怀里的箱子，其他人一拥而上……这位朔州守将，最终没能死在战场上，却倒在了自己麾下乱兵的踩踏和抢夺之下，死得憋屈又难看。
朔州城，彻底大乱。
得到确切消息的陈小乐，终于放下了手中的炭笔。他看向一旁早已按捺不住的熊猛。
“熊猛。”
“俺在！”熊猛吼了一嗓子，眼睛瞪得跟铜铃似的。
“带你的人，进城。”陈小乐语气平静，却带着不容置疑的力量，“记住三点：第一，迅速控制四门、府库、粮仓、军械库。第二，张贴安民告示，宣布朔州由安远镇抚衙门暂管，维持秩序，敢有趁乱烧杀抢掠者，杀无赦！第三，收拢溃兵，愿意接受整编的，既往不咎；负隅顽抗的，就地歼灭！”
“得令！”熊猛兴奋地一抱拳，转身就冲了出去，盔甲叶片哗啦啦响成一片。
陈小乐又对赵顺道：“老赵，你带上一批得力的人手和物资，紧随其后。进城后，立刻接管行政，恢复民生，把咱们的工分制，在朔州城也给我立起来！”
“是，大人！”
看着两人匆匆离去的背影，陈小乐缓缓踱到窗前。窗外，天色将明未明。
朔州，这座北疆重镇，终于以一种近乎戏剧性的方式，落入了他的手中。这不仅仅是占领一座城池，更是意味着，他陈小乐，正式从固守一隅的“地方豪强”，踏上了争夺北疆霸主的舞台。
周家、朝廷、北疆行营……他们会如何应对？
风暴，才刚刚开始。但他已经做好了准备，将这北疆的天，彻底捅穿。