赵顺担忧道：“大人，孙德奎此人，能力平平，但贪财好利。周家若以重利诱之，他很可能铤而走险。”
“跳梁小丑而已。”陈小乐浑不在意，“让侯三的人盯紧朔州城的动静，特别是粮草、军械的调动，还有……有没有生面孔的江湖人聚集。另外，给熊猛传个信，让他玩得差不多了就收着点，别真把孙德奎吓破了胆，狗急跳墙。”
他走到沙盘前，看着朔州城的位置，手指轻轻敲了敲：“咱们这位孙将军，胆子不大，贪心不小。你说，他是会老老实实拿着银票观望呢，还是会忍不住想咬一口肥肉？”
赵顺苦笑：“这……属下不敢妄断。”
“我看他忍不住。”陈小乐嘴角勾起一抹讥讽，“贪欲这东西，一旦被勾起来，就压不下去了。传令下去，匠作营、粮仓、供销社总库，明哨减三成，暗哨加一倍。咱们给他孙德奎，摆个空城计看看。”
几天后的深夜，朔州城悄悄驶出几辆覆盖严实的马车，借着夜色掩护，绕开大路，朝着安远镇方向而去。马车里装的不是士兵，而是几十个眼神凶悍、气息精干的汉子，衣着杂乱，但动作整齐划一，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利器。
为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，他舔了舔嘴唇，对身边一个瘦小汉子道：“老三，确认了吗？安远那边匠作营的守卫真的少了？”
瘦小汉子嘿嘿一笑：“刀疤哥，错不了！我们的人盯了好几天，明面上的哨卡撤了不少，巡逻的间隔也长了。听说他们那个大都尉带兵出去耍威风了，家里肯定空虚！孙将军说了，只要咱们进去放把火，把那个最大的灰泥窑给炸了，回来每人再加一百两！”
刀疤脸眼中闪过贪婪的光芒：“娘的，干完这一票，够兄弟们快活半年了！告诉弟兄们，手脚麻利点，进去放了火就撤，别恋战！”
他们趁着黎明前最黑暗的时刻，悄悄摸到了安远镇外匠作营的围墙下。果然，只见零星几个火把在巡逻，防卫比之前松懈了不少。
刀疤脸心中窃喜，打了个手势，几十条黑影如同鬼魅般翻过围墙，悄无声息地落入了匠作营内。他们的目标很明确——那座日夜不停、冒着浓烟的最大灰泥窑。
就在他们掏出火折子和火油，准备动手的瞬间。
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地射入夜空，炸开一团醒目的红光！
刹那间，原本看似寂静的匠作营仿佛从沉睡中苏醒的巨兽！四周屋顶、墙角、料堆后面，瞬间冒出无数黑影，手中劲弩在微弱的晨光下泛着致命的寒光！
“中计了！快撤！”刀疤脸魂飞魄散，嘶声大吼！
但已经晚了。
密集的弩箭如同暴雨般倾泻而下，瞬间将措手不及的入侵者射倒大半！惨叫声此起彼伏。
侯三提着一把狭长的腰刀，从阴影中踱步而出，看着被困在包围圈里负隅顽抗的残敌，冷笑道：“孙德奎就派你们这些货色来？也太看不起我们安远了吧？弟兄们，留几个活口，其他的，清理干净！”
战斗开始得突然，结束得更快，不到一炷香的功夫，入侵者除了三五个被故意留下的活口，其余全部变成了冰冷的尸体。
天色微亮时，这场短暂的夜袭已然落幕，只剩下空气中弥漫的淡淡血腥味和硝烟气息。
陈小乐得到消息时，刚用完早饭。他擦了擦嘴，对赵顺道：“把活口和尸体都处理好。另外，挑几件代表性的‘证物’，连同咱们侯三爷的审讯结果，一并给朔州城的孙将军……送过去。就说是昨夜剿灭了一伙流窜的马匪，缴获了些朔州的制式兵器，请他协助查证来源。”
赵顺会意，这是要把孙德奎架在火上烤啊！
“还有，”陈小乐补充道，“让熊猛可以‘班师回镇’了。戏台子搭好了，总得有个唱压轴的。”
他望向朔州的方向，眼神冰冷。周家伸过来的手，他剁了一只又一只。接下来，该轮到朔州城里那位坐不住的孙将军，好好尝尝这进退两难的滋味了。