他不再看王老板瞬间煞白的脸，对赵顺一摆手，声音清晰冷冽：“赵顺，立刻去办两件事：一，张贴告示，西山工程公开招标采买石灰，让周边所有窑主速来报价。二，去县衙调阅官山图册与近年矿税账簿，本官倒要看看，是哪家的王法，允许有人在官山之地，阻碍皇命工程！”
这几句话如同惊雷，炸得王老板魂飞魄散。他这才猛然惊醒，眼前这个年轻的官员，手里握着“皇命”这柄尚方宝剑，绝非他以往能够拿捏的地方小吏。
“陈……陈大人息怒！大人息怒！”王老板腿一软，差点瘫倒在地，冷汗涔涔而下，“是小人猪油蒙了心！小人一时糊涂！不敢了，再也不敢了！就按……就按市价！不！按成本价！成本价供应！只求大人给小人一个将功补过的机会！”
陈小乐冷冷地睨着他，直到王老板的腰都快弯到地上，才缓缓开口，语气不容置疑：“成本价，可以。本官也不会让你白白出力。待官道修通，物流畅通，你的生意自然水涨船高。你若诚心将功补过，本官或可在上呈的奏报中，为你记上一笔‘急公好义’，请朝廷酌情嘉奖。是得一个‘阻碍官务’的罪名，还是得一个‘襄助皇差’的美名，王老板，你是聪明人，自己选。”
“小人明白！小人明白！”王老板如蒙大赦，连连叩首，“小人这就去准备，保证足量供应，绝不敢误了大人的工期！”
解决了石灰的供应危机，陈小乐又命人在工地上紧急搭起数座宽大的雨棚，确保雨天也能进行一些室内作业或材料准备工作。同时，附近村民听闻这里工钱高、结算快，纷纷前来报名，工地上反而比原来更加人手充裕，士气高涨。
半个月后，当钱郎中揣着看笑话的心思，再次来到西山“视察”时，眼前的景象让他瞠目结舌——工程进度竟已完成了三分之一！更让他难以置信的是，工地上的役夫个个精神饱满，干劲十足，与他印象中工部项目那种死气沉沉、磨洋工的状态判若云泥。
“陈大人，真是……别出心裁，手段非凡啊。”钱郎中挤出一丝干笑，语气复杂。
陈小乐正俯身查看铺砌中的一段漫水路面，闻言头也不抬，语气平淡无波：“钱大人过奖。按眼下进度，再有一个月，便可全线贯通。”
钱郎中脸上青白交错，最终只是冷哼一声，拂袖而去。
张衙役望着他那不甘的背影，忧心忡忡：“大人，他肯定咽不下这口气，回头还不知道要使什么绊子。”
“让他尽管使。”陈小乐直起身，目光扫过初具雏形的道路，语气笃定而沉稳，“在绝对的实力和正确的方法面前，一切阴谋诡计，不过是徒劳的挣扎。”
他拿起炭笔，在随身携带的工期图上，于“鹰嘴崖盘山路”一项上画了一个圈。
“传令下去，明日集中人力，开始铺设鹰嘴崖段的之字形盘山路。我们要让所有人看清楚，这条路，究竟该怎么修！”