他合上账册，深深看了陈小乐一眼，这小子不简单啊！手里握着这么重要的东西，不自己动手清理门户，反而借他的手来办，这是既要借刀杀人，又想把自己摘干净。
“陈县令……有心了。”周属官将账册轻轻放在桌上，语气意味不明。
陈小乐知道对方看穿了自己的心思，也不尴尬，坦然道：“下官只想还清河县一个朗朗乾坤，一切但凭周大人秉公处置！”
两人心照不宣地对视一眼。
有了这本“指南针”，周属官的调查进度一日千里。他不再满足于查账，开始直接传唤相关吏员问话，语气一次比一次严厉。
县衙里的气氛，骤然紧张到了极点。
刘书吏和孙书吏彻底坐不住了。孙书吏更是如同惊弓之鸟，他侄子还牵扯着黑山坳那边更要命的事呢！
这天夜里，孙书吏偷偷溜出家门，想去找刘书吏商量对策。
可他刚拐进通往刘书吏家后门的那条小巷，黑暗中就猛地伸出几只手，捂嘴的捂嘴，按手的按手，没等他反应过来，就被一个黑布套子罩住了头，像拖死狗一样被拖走了。
整个过程干净利落，没发出一点多余的声音。动手的，是王捕头亲自挑选的几个绝对可靠的护卫队核心成员。陈小乐的命令是：秘密拘押，不让其与外界接触，尤其是不能让他与刘书吏乃至州府再有任何联系。对付这种涉及更严重罪行的关键人物，用不能见光的“私刑”有时比官方程序更有效，也更安全。
几乎在同一时间，刘书吏家的大门被 周属官带来的两名州府巡按衙门的亲兵，以及 王捕头及其麾下的数名衙役 一同敲开。
为首的巡按亲兵手持令签，面对惊慌失措的刘书吏，高声喝道：“刘文！你贪赃枉法、欺瞒上官之事已发！现有确凿证据在此，巡按大人有令，锁拿候审！跟我们走一趟吧！”
王捕头和衙役们则在一旁协助并见证，既是维持秩序，也是防止刘家人阻挠。
刘书吏穿着睡衣，看着门口代表着上级监察权力的州府亲兵，以及面色冷峻的本县同僚，知道大势已去，他腿一软，直接瘫在了地上，面如死灰。
这一夜，清河县衙，变了天。
陈小乐站在书房的窗前，听着外面隐约传来的、属于官方程序的喧嚣，面无表情。
孙书吏被秘密控制，刘书吏被光明正大地拿下。一明一暗，程序内外，他都占了先手。
借刀杀人，成了！这把借来的刀，既快且准，还不沾血。
接下来，就该轮到黑山坳，还有州府那只若隐若现的黑手了。他倒要看看，这背后，到底藏着怎样一条大鱼。