第十六章 自己的刀把子
赵七带来的消息，像根鱼刺卡在陈小乐喉咙里，不致命，但膈应人。
他原本以为对手是盘踞在县衙里的老狐狸，或者是赵德柱那种有头有脸的乡绅，没想到最先跳出来的，居然是藏在阴沟里的老鼠。这帮所谓的“粪霸”、“垃圾头子”，名头难听，手段下作，可就像鞋底黏上的口香糖，甩不掉，还恶心你一路。
光靠王捕头和他手下那几个衙役，显然不够用了。衙役们有固定的巡逻路线和职责，不可能天天钉在城西那片工地上。而且，这帮老油子，跟地方上三教九流的人多少都有些牵扯，用起来未必顺手。
“得有自己的刀把子。”陈小乐在心里下了决心。这刀把子，得足够锋利，还得完全听自己的话。
人选是现成的——工地上的流民。
这些人，是他陈小乐给了活路，让他们能吃上饱饭。论忠心，比县衙里那些阳奉阴违的老吏强了不知多少倍。而且他们身强力壮，为了保住这来之不易的饭碗，动起手来绝不会含糊。
第二天，陈小乐把王捕头叫到一边，塞给他一小锭银子。
“王捕头，麻烦你个事儿。”陈小乐压低声音，“你在工地上帮我物色二十个人，要身板结实、手脚利索、家里负担不重、嘴巴严实的。就说……县衙要组建一支‘工程护卫队’，负责维护工地秩序，防范宵小，待遇从优，一天管三顿饭，再加五文钱。”
王捕头接过银子，掂量了一下，心领神会：“师爷放心，这事儿包在俺身上！保证给您挑些好手！”他早就看那些暗地里捣鬼的家伙不顺眼了。
没出两天，王捕头就领着二十条精壮汉子站在了陈小乐面前。一个个虽然面有菜色，但眼神里都透着一股子想要抓住机会的狠劲儿。陈小乐认得其中几个，都是干活最卖力、被他发过奖金的小组长。
“诸位乡亲，”陈小乐站在一块石头上，看着咱们这排污渠，是给咱们自己，给子孙后代谋福利的好事！可现在，有人看不得咱们好，在背地里使坏！泼大粪，断咱们的活路！”
他声音不高，却带着一股寒意：“你们说，能答应吗？”
“不答应！”底下响起参差不齐但充满怒意的回应。断人活路如同杀人父母，更何况这活路还是陈师爷给的。
“好！”陈小乐点点头，“从今天起，你们就是‘工程护卫队’！白天轮班在工地巡逻，晚上给我盯紧了那些刚修好的沟渠和公厕！发现形迹可疑的人，先给我按住再说！出了事，有我陈小乐顶着！”
他目光扫过众人：“只要干得好，一天三顿饭，五文钱，一分不会少！干得特别出力的，我另有重赏！但是，谁要是偷奸耍滑，或者仗势欺压良善，也别怪我翻脸不认人！”
“愿听师爷差遣！”众人齐声吼道，声音比刚才整齐洪亮了不少。一天五文钱，在这年头，对流民来说简直是不敢想的高薪了！
陈小乐把这支新队伍交给王捕头代为操练，主要是教点简单的队列和擒拿技巧，关键是让他们形成纪律。王捕头本身就是行伍出身，干这个得心应手。