历经两日疾行，林越（林历）六人终于再次看到了黑岩城那巍峨高耸、饱经风霜的城墙。踏入城门的那一刻，喧嚣的人声和熟悉的城市气息扑面而来，与阴风涧的死寂凶险形成了鲜明对比，让众人紧绷的心弦终于彻底放松下来。
他们没有丝毫耽搁，直奔城主府外务司的功绩公告点。负责接引核销任务的，依旧是之前那位面容刻板的中年执事。
当看到林越六人风尘仆仆、气息尚未完全平复地站在柜台前，尤其是看到他们递上的任务令牌和记录着“探查阴风涧异动源头”的信息时，中年执事的眼中闪过一丝难以察觉的讶异。
他记得很清楚，几天前接取这个乙级多人任务时，报名的修士足有三四十人之多！如今，竟然只回来了六人？而且看这六人，除了那个戴着斗笠、气息深沉的“林历”还算从容，其余五人或多或少都带着疲惫和尚未痊愈的伤势。
‘阴风涧…果然名不虚传，比预想的还要凶险。’执事心中暗忖，面上却不动声色，只是例行公事地道：“核销乙级任务：探查阴风涧异动源头。请详细说明探查过程、路线、环境、遭遇的妖兽虫豸种类数量、危险源、发现的资源种类及分布情况、大致数量，以及所有特别情况。”
六人早有准备，由赵铁山主述，其他人补充，将此次凶险万分的探查之旅，从进入阴风涧遭遇的蚀骨阴风、噬魂鬼面蛛，到风暴眼的恐怖吸力，再到核心“涧中涧”发现的庞大矿藏（黑铁矿、风纹铜精、赤火晶核、戊土元石、上乘阴煞石矿点等），以及最关键的、从未见过的恐怖生物——“蠕虫”的形态、数量（难以计数）、凶悍程度（表皮坚硬、口器恐怖、行动迅捷、数量庞大）和其造成的惨烈伤亡，都详细地、毫无保留地进行了汇报。
赵铁山特别强调了蠕虫的威胁性：“…此物盘踞矿脉核心，数量无穷无尽，悍不畏死，普通气芽境修士在其面前毫无抵抗之力，筑台境修士陷入重围也难逃一死！若非我等侥幸寻得一处地形优势，并付出巨大代价，恐也难以脱身！此乃心腹大患，是探查采集阴风涧矿产资源的最大阻碍，若不及时清除，还恐有爆发虫潮、危及黑岩城周边之虞！”
汇报完毕，六人又将各自在核心区域采集到的少量矿石样本（主要是上乘阴煞石和一些伴生矿石）上交，作为物证。
中年执事全程面无表情，运笔如飞，将众人所述一一记录在案，尤其对“蠕虫”的描述，字迹格外凝重。听完汇报，他并未立刻结算报酬，而是将厚厚的记录册和矿石样本小心收起，沉声道：“诸位探查详尽，信息至关重要。请在此稍候片刻，此等要务，需由上级核定审阅后，方能最终确定报酬配额。”
六人对此早有预料，毕竟涉及新型凶物和庞大矿藏，点点头，在外务司大厅一侧的休息区坐下等待。林越（林历）闭目养神，此时已经感知不到心雷骨的任何反应，不知何时心雷骨又沉寂了。罗天雄凝珠境的阴影如同巨石压在心头，加入城主府获得庇护，变得前所未有的紧迫！
不多时，那名中年执事去而复返，脸上依旧没什么表情，但语气却多了一丝不易察觉的郑重：“诸位提交的信息详实有效，经初步核定，任务完成度极高。此次任务报酬：府功50点，上乘阴煞石100颗，将全部发放。”
他顿了顿，目光扫过六人：“报酬如何分配？是由外务司按任务记录评估分配，还是诸位已有约定，自行分配？”
“我等已有约定，自行分配即可。”赵铁山立刻答道，并将之前商议好的分配方案（林越得府功30点，其余五人各得4点；上乘阴煞石林越取40颗，剩余60颗五人平分）告知执事。
执事点点头，并无异议。很快，六人的府功玉蝶被收走，片刻后返还。林越（林历）接过自己的玉蝶，只见上面清晰地记录着：府功：41点，距离目标，已然近半！他心中微喜，但面上不显。
随后，100颗上乘阴煞石也被取出。按照约定，林越取了40颗装入储物袋。赵铁山、王魁、张猛、赵柳莺、赵小七五人则平分了剩余的60颗，每人12颗。
报酬到手，众人皆松了口气，准备离开这压抑的外务司大厅。
“诸位请留步！”就在他们转身欲走之时，那名中年执事却再次开口，快步上前。
“还有何事？”赵铁山问道。
执事微微欠身，语气带着一丝恭敬：“方才在下将诸位提交的信息呈交上去，负责此区域事务的魏主事看过之后，对阴风涧内的详情，尤其是那‘蠕虫’极为重视。魏主事想请诸位移步内堂一叙，当面再了解一些细节。主事言明，不会耽搁诸位太久，并且，无论谈多久，事后都将额外赠予诸位每人10颗上乘阴煞石，以表谢意。”
林越（林历）心中一动。魏主事？外务司在此区域的负责人？看来那蠕虫和矿藏的消息，果然引起了高层重视。他看向赵铁山等人。
赵铁山与其他人交换了一下眼神。额外每人10颗上乘阴煞石，这可不是小数目！而且只是再谈一谈细节，并无风险。众人纷纷点头：“既然是魏主事相邀，我等自当从命。”
“请随我来。”中年执事做了个请的手势，转身带着六人穿过功绩司喧闹的大厅，走向后方一条安静的回廊。
回廊由厚重的玄色巨石砌成，墙壁上镶嵌着散发柔和白光的萤石，光线略显幽暗。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种属于权力机构的肃穆气息。脚步声在空旷的回廊中回荡。他们连续穿过两道有守卫把守的厚重石门，守卫气息沉凝，至少都是气芽境巅峰。最终，在一扇雕刻着简单云纹、材质似木非木的深褐色大门前停下。
执事上前，恭敬地敲了敲门。
“进来。”一个沉稳而略带磁性的声音从门内传来。
执事推开门，侧身让开：“魏主事，人已带到。”