几日时间在紧张的筹备中匆匆而过。当所需的丹药、符箓、御寒物资以及所能找到的、最为详尽的北境地图都被林燚仔细收入储物戒后，他知道，是时候出发了。
晨曦微露，他首先来到了齐岳的住处。
“齐师兄，我今日便要下山了。”林燚看着这个在自己初入宗门时给予诸多帮助的憨厚师兄，郑重地说道。
齐岳看着林燚，用力拍了拍他的肩膀，声音有些发闷：“林师弟，北境那鬼地方听说撒泡尿都能冻成冰棱子，你小子万事小心，一定要给我全须全尾地回来！”
“一定。”林燚重重点头。
随后，来到了丹鼎峰。
苏芷早已在殿外等候，将一个精致的玉瓶递给林燚：“这里面是三颗‘赤阳丹’，能在极寒中为你维持三个时辰的体温，关键时刻或可保命。还有这些是我能想到的所有关于北境毒物、瘴气的解毒与对应丹药。”
顿了顿，眼中满是关切，“林师弟，寻药固然重要，但…性命更重。若事不可为，当以保全自身为先。”
“师姐之恩，林燚铭记。我会量力而行。”林燚接过丹药，深深一揖。
最后，绕行至李慕瑶静养的那处幽静院落。窗台上，昨日的凝神花依旧带着晨露。
如同往常一样，沉默而轻柔地将其换下，放上一株更新鲜、饱含生机的。
林燚站在窗外，静静地停留了片刻，目光仿佛能穿透那扇窗，看到里面那个被命运摧折的少女。
没有说话，也没有期待回应。
只是将这无声的告别与不变的承诺，寄托于这一株小小的花儿，然后毅然转身，没有回头。
离阳宗主殿内，离火尊者负手而立，看着步入殿中的林燚。
眼前的少年眼神坚定，气息内敛，眉宇间已褪去了不少青涩，多了几分沉稳与坚毅。
“弟子林燚，拜见大长老。所需之物已备齐，特来辞行，前往北境。”林燚躬身行礼，声音清晰而平静。
离火尊者深邃的目光在他身上停留片刻，缓缓开口道：“北境苦寒，非比寻常。不仅环境恶劣，各方势力鱼龙混杂，我宗影响力亦难以触及。你孤身前往，危机四伏，可想清楚了？”
“弟子心意已决。”林燚的回答没有丝毫犹豫，“为同门，为宗门，此一行，势在必得。”
“好！”离火尊者眼中闪过一丝赞许，他袖袍一拂，两件物品飞向林燚。
一件是一个看似古朴无华的罩子，通体温热，其上刻有玄奥的火焰纹路。
“此乃‘离阳护身罩’，可自主激发，抵挡灵尊境以下修士的全力一击。但能量有限，需慎用。”
另一件是一个巴掌大小的灰色布袋，表面有云纹流动。
“这是‘灵宠袋’，内含一只驯化好的‘追风隼’，虽只是三阶灵兽，但飞行速度极快，耐力颇佳，可助你跨越北境诸多险峻地形，节省体力与时间。”
林燚郑重地接过两件宝物，能感受到其中蕴含的宝贵心意与守护之力。这不仅仅是法宝，更是宗门对他沉甸甸的期望。
“多谢大长老！”
离火尊者走到林燚面前，亲手为他整了整衣襟，如同一位送别晚辈的寻常长者，语重心长地最后叮嘱：
“孩子，前路漫漫，万事小心！记住，离阳宗，永远是你的后盾。无论成败，平安归来！”
“弟子，定不辱命！”
林燚再次深深一拜，随即转身，大步流星地走出主殿。
殿外阳光正好，将他离去的背影拉得很长。他祭出灵宠袋，一道青光闪过，一只神骏非凡、翼展近丈的追风隼清啸一声，落在他身旁。
林燚翻身跃上隼背，最后回望了一眼这片承载了他无数记忆与牵挂的宗门群山。
下一刻，追风隼双翼一振，卷起一阵气流，化作一道青色的流光。
载着少年的决心与希望，毅然决然地向着那遥远而未知的北境，破空而去！
连续十天不眠不休的飞行，即便以追风隼的耐力，此刻也显出了疲态，飞行的速度明显慢了下来，翎羽在干燥寒冷的空气中显得有些黯淡。
林燚拍了拍追风隼的脖颈，俯身向下望去。
只见大地之上，出现了一片巨大的、如同被巨神用斧凿狠狠劈砍过的暗红色风蚀岩层。
而在那片嶙峋怪石之中，一座风格迥异的城市匍匐其间，无数的洞穴如同蜂巢般密布在岩层之上，大小不一。
有些是天然形成，更多的则是人工开凿的痕迹，窗口透出星星点点的灯火，在愈发深沉的暮色中，顽强地抵御着从北方更深处吹来的、带着冰碴子的酷寒烈风。
这里就是千窟城，人族势力在北方的最后一道像样的壁垒。再往北，便是地图上标注模糊、危机四伏的真正蛮荒之地。
“辛苦了，老伙计，我们下去。”林燚轻声道，操控着追风隼向下降落。
在城外一处指定的降落后，林燚将追风隼收回灵宠袋。
刚一落地，一股远比高空更凛冽、更干燥的寒风便扑面而来，如同冰冷的刀子刮过皮肤，林燚下意识地运转起一丝火灵力护住周身，才驱散了那刺骨的寒意。