“杨大人，久仰大名！”太子起身，脸上挂着温和的笑容。
杨昭连忙行礼：“草民杨昭，拜见太子殿下。”
“免礼免礼。”太子摆摆手，“这位就是柳小姐吧？果然如传说中那般美丽动人。”
柳如烟也福了一礼：“民女见过太子殿下。”
“都坐吧，不必拘礼。”太子招呼两人坐下，“本宫听说杨大人在汝州的政绩，真是让人佩服啊。”
“殿下过奖了，草民只是做了分内之事。”
太子点点头，突然话锋一转：“不过本宫也听说，有人说杨大人私通异族，意图不轨。这种话，实在是荒谬得很。”
杨昭心中一紧。太子提起这事，绝对不是为了替他辩护。
“多谢殿下为草民澄清。”
“澄清是应该的。”太子端起茶杯，慢慢品了一口，“不过杨大人，京城的水很深。有些事情，不是对错那么简单。”
来了！
杨昭暗中警惕起来。
“还请殿下明示。”
太子放下茶杯，看着杨昭：“杨大人，你觉得一个臣子，最重要的品质是什么？”
这个问题很危险。杨昭仔细斟酌着回答：“草民以为，忠君爱国是第一位的。”
“没错。”太子点头，“忠君爱国。那么问题来了，如果君主有两个，你忠于哪一个？”
杨昭心中一震。太子这话说得已经很明白了。
柳如烟在一旁听得云里雾里，但也感觉到了气氛的紧张。
“殿下，草民不太明白您的意思。”杨昭装糊涂。
太子哈哈一笑：“杨大人真是聪明人。不过聪明人有时候也要学会装糊涂。”
他站起身来，在亭子里踱了几步。
“杨大人，你在汝州的那些改革，本宫都听说了。很有想法，很有魄力。这样的人才，本宫很欣赏。”
“多谢殿下厚爱。”
“所以本宫希望，杨大人能够慎重考虑一下自己的选择。”太子转过身来，直视着杨昭，“有些路一旦走错了，就很难回头。”
杨昭明白了。太子这是在威胁他。
“殿下的话，草民会好好考虑的。”
太子满意地点点头：“那就好。时间不早了，本宫就不留两位了。王公公，送客。”
“是，殿下。”
走出太子府，柳如烟才松了一口气。
“刚才太子说的那些话是什么意思？”
杨昭苦笑：“他在警告我，不要站错队。”
“站队？”
“皇帝和太子之间的队。”杨昭解释道，“太子担心我会完全倒向皇帝，所以先敲打敲打我。”
柳如烟皱起眉头：“那你怎么办？”
“走一步看一步吧。”杨昭叹了口气，“现在最重要的是明天的面圣。”
两人回到驿站，杨昭躺在床上却怎么也睡不着。太子今晚的话让他意识到，京城的局面比他想象的还要复杂。
就在他辗转反侧的时候，窗外突然传来一阵轻微的响声。
杨昭立刻警觉起来，悄悄起身走到窗边。
月光下，他看到驿站外面站着几个黑衣人，正在和守卫说着什么。