“可恶！”襄王低吼，“这杨昭，竟敢如此！”他想到了杨昭在金融方面的才能，那是他之前不曾放在眼里的。现在，他切实体会到了这种无形打击的厉害。
柳如烟坐在杨氏商行的账房里，面前是京城各钱庄的资金流向表。她依照杨昭的指示，适时地收紧了对某些产业的借贷，并散布关于幽冥寒铁的“市场供需失衡”传闻。
“幽冥寒铁，稀世珍宝，一旦流入市场，必将引起轩然大波……”
“听说有大势力在秘密收购幽冥寒铁，导致价格暴涨，但又迟迟不见出货，莫非是内部出了问题？”
这些似是而非的传闻，通过杨氏商行的渠道，迅速扩散，加剧了京城金融市场的恐慌。那些与襄王府有染的钱庄，本就因为襄王府的资金需求而感到压力，现在又被这些传闻一搅和，立刻变得风声鹤唳，对所有与幽冥寒铁相关的交易都慎之又慎。
长公主府。
李清颜的案头，堆满了最新的情报。除了京兆府和大理寺的报告，还有她自己府卫的暗中调查结果。
“公主殿下，城外冥器工坊废墟，今日凌晨有不明势力出现。”一名府卫汇报，“我等远远观察，发现其中一方身着黑衣，身手不凡。另一方，似乎是襄王府的人。”
李清颜接过一张草图，上面潦草地画着黑衣人与襄王府探子的位置。更让她在意的是，草图一角，画着几个模糊的脚印图案，以及一些散落在地上的血色符文。
“这些符文……”李清颜凝视着，与之前发现的符文残片对照，确认是同一种风格。
“公主殿下，还有一事。”府卫继续汇报，“城中钱庄，最近关于幽冥寒铁的传闻甚嚣尘上，导致许多大额交易受阻。有几家与襄王府有往来的钱庄，更是出现了资金周转不灵的状况。”
李清颜将所有信息串联起来。工坊爆炸，血煞教的符文，襄王府的异常，京城的金融动荡，以及这支神秘的黑衣队伍。她感到，这背后有一张巨大的网，将所有人都笼罩其中。
“那个杨昭……”李清颜喃喃自语。她想起杨昭之前在御前会议上的表现，以及他处理赈灾的手段。他的智慧，远超常人。她心中涌起一个大胆的猜测，这京城所有的乱局，是否都与他有关？
她拿起笔，在纸上写下几个名字：杨昭，襄王，血煞教。
“继续监视那支黑衣队伍的动向。”李清颜吩咐，“若他们与襄王府的人发生冲突，无需干预，只需将所有细节，原原本本汇报上来。”
她要看清，这盘棋局的执棋人，究竟是谁。
冥器工坊废墟，夜色渐深。
面具男子带着黑衣队伍，终于与襄王派出的探子发生了正面冲突。冲突并非直接的刀剑相向，而是因为那几具“活尸”引发的混乱。襄王探子们以为这些活尸是血煞教内部的残余，而黑衣队则认为这些活尸是襄王府的人在搞鬼，试图嫁祸。
李沐风的宁远卫，在暗中巧妙地制造着误会。他们偶尔发出一些动静，有时是故作失误，让黑衣人看到襄王探子的身影，有时又让活尸攻击襄王探子，使得双方的矛盾进一步激化。
“你们是何人？为何在此地故弄玄虚？”面具男子冷声质问襄王探子。他认为这些活尸是襄王府的人在引他入局。
“我们是襄王府的，奉命前来调查！”襄王探子头目喝道，“你们又是何人？为何在此地鬼鬼祟祟，还放出这些邪物！”
双方言辞激烈，气氛剑拔弩张。面具男子不再犹豫，他认为襄王府的人是想借此机会对他动手。他抽出背后的长刀，刀身在月光下闪烁寒光。
“既然如此，那就别怪我不客气了！”
一场混战，在冥器工坊的废墟上骤然爆发。杨昭在书房中，通过苏墨的情报，知晓了废墟上发生的一切。他唇角微扬，一切，都在他的算计之中。
襄王以为那支黑衣队是他的援军，却不知，这支队伍已然被杨昭利用，成为了压垮他的最后一根稻草。京城这潭水，因着杨昭的连环计，彻底沸腾起来。
而更深层的危机，正一步步向襄王逼近。