担任正面防御总指挥的师长袁庆荣，在指挥所里看着各处报上来的伤亡数字和弹药消耗量，既是揪心又是忧虑。
他按照以往内战的经验，感觉部队承受的压力已经接近极限了。
于是，他立刻拿起电话，要通了集团军司令部，焦急地喊道：“司令！鬼子攻得太猛了！攻势一波接一波，根本不给我们喘息的机会！
部队伤亡很大，官兵极度疲劳，弹药消耗也惊人！我请求能否暂时后撤至二线预设阵地，稍作整顿再战？”
电话那头，傅作义没有丝毫犹豫，直接怼了回去：“后撤？绝对不行！袁师长，你给我听清楚了！鬼子的重炮部队被远远拖在后面，根本跟不上来！
他们的航空兵，现在正被我们的空军死死缠在天上，对地攻击力度大减！现在跟你打的，就是第9师团的步兵和他们的轻便火炮！”
“眼下这点压力就承受不住了？就要向后缩？那将来鬼子重炮齐鸣、飞机蔽空的时候，我们是不是就不用打了？直接放弃山东？
告诉你，你的任务就是像一颗钉子，给我死死钉在现在的位置上！一步不准后退！
把你所有的本事都拿出来，吸引住敌人的所有注意力！为侧翼创造战机！要是因为你这里顶不住而坏了全局大事，我唯你是问！执行命令！”
挂断电话，傅作义的目光立刻回到作战地图上，他头也不回地问身边的参谋：“166师穿插到哪里了？有没有消息？”
一旁的参谋立刻报告：“司令，刚收到166师急电。他们在穿插至朱桥镇一带时，与日军一支精锐后卫部队遭遇，双方交火激烈。日军依托镇子顽强抵抗，166师短时间内恐怕难以突破。”
傅作义闻言，目光微凝，但随即反而露出一丝不易察觉的笑意：“朱桥镇，遭遇战？嗯，这也未必全是坏事。
这说明日军被我们调动了，不得不分兵应对我们的迂回。他们现在两线作战，正面战场的兵力必然被分摊，压力总会减轻一些。”
他手指敲着地图，问出了最关键的问题：“第三十二军呢？李汉魂部到什么位置了？有没有信号？”
参谋摇了摇头：“司令，32军一直严格遵守无线电静默纪律。他们最后一次通报的大致方位是在敌侧翼的古台口一带，但具体进展和当前位置不明。
按照计划，他们只有在成功运动到位，即将发起总攻之前，才会主动与我们恢复联系。”
傅作义点了点头，不再多问，等待着那决定性的时刻到来。正面战场的惨烈牺牲，所有的一切，都是为了给侧翼创造那致命一击的机会。
第九师团作为日军的常设师团，正常状态下拥有8个联队，分别为4个步兵联队，和骑兵、炮兵、工兵、辎重联队各一个。
其中4个步兵联队的番号分别是第7联队、第19联队、第35联队和第36联队。
作为师团长的吉住良辅中将，一向极为关注一线部队的作战情况，条件允许的话，他也会亲自前往前线，观察战况，以便于获取第一手信息。
此刻，他刚刚从一线前沿视察归来，眉宇间带着一丝疲惫。他脱下白手套，随手扔在铺满地图的桌上，目光第一时间投向正在等待的参谋长。
“参谋长，军指挥部回电了吗？”