在广袤的海洋上空，海航少尉小林信夫已经习惯了与云层和孤独为伴。
自1935年初参军以来，他从一名对海洋充满憧憬的少年，迅速成长为驾驶着九六式舰载战斗机的老手。
他经历了最初的严酷训练，目睹了同期的伙伴在起降事故中陨落，也曾在渤海执行过护航和侦察任务，见识过中国军队顽强的防空火力。
但最近一年，一种前所未有的压力开始弥漫在舰队航空兵之中。
训练强度陡然增大，关于一种可怕的新型战机和一支名为先锋军的恐怖对手的传言，在飞行员休息室里窃窃私语地流传。
他们反复演练着超低空突防、大机群协同攻击和应对高性能敌机的战术，每一次出击演练都被赋予了近乎实战的凝重。
这些近乎苛刻的训练并非无的放矢。帝国海军正在某个偏僻的无人海岛上，倾注巨大资源进行着高度保密的空军综合演练。
目标只有一个：如何在未来的某一天，以最小的代价，一举摧毁那个盘踞在华北、拥有令人生畏的空中力量的心腹大患——周辰的先锋军空军。
与此同时，在日本本土一座戒备森严的地下指挥所内，灯光聚焦在一个巨大的山东半岛及周边海域的精细沙盘上。
十几名海军将佐和参谋军官围拢四周，空气凝重。
一位大佐参谋手持长杆，声音低沉而清晰：“诸君，根据我们通过隐秘渠道耗费巨大代价获得的情报，先锋军的沿海防空观察哨体系极为严密，覆盖了主要航道和接近地。我们推演了所有可能的攻击航线——北路绕行、南路迂回，甚至包括超低空掠海突防。”
长杆在沙盘上的不同路径移动，每一次都最终会触碰到代表观察哨的小红旗。
“结论是，无论选择哪一条路线，都无法完全规避其侦测范围。我们的情报人员确实成功渗透并策反了其中部分哨所，也安插了内应。
但将帝国舰队和数百架飞机的命运，完全寄托于这些无法绝对掌控的钉子上，是极其危险的赌博。”
他重重地将长杆顿在沙盘边缘，环视众人：“只要有一个观察哨未被控制并及时发出预警，我们的攻击机群在距离目标很远的上空就会被发现。突袭最为宝贵的突然性，将荡然无存。”
室内一片寂静，只有换气扇低沉的嗡鸣。
片刻后，另一位将军开口：“因此，我们必须制定一个容错率更高的计划。参谋部的意见是，将距离海岸线100公里以内的敌军一线空军基地，作为第一波攻击的绝对优先目标。
这个距离，能最大程度压缩敌预警时间，确保我第一突击波次能在地面上摧毁其绝大部分战机，预估能歼灭先锋军至少40%的空中力量。
其后，第二波次扩展攻击100至150公里范围内的二线机场，进一步扩大战果。”
这个计划听起来稳健且可行，多数军官微微颔首。
然而，一个声音突然打破了近乎达成共识的气氛，“诸君，这个计划足够稳妥，但不够致命！”
一位一直沉默地站在角落的中佐上前一步，他的手指没有指向沿海，而是猛地戳向沙盘内陆深处——那个标着“济南”字样的重要枢纽。
他的声音带着一种近乎偏执的狂热，“我们必须将济南机场纳入第一波攻击的核心目标！周辰的空军精华，那些最新式的战斗机和新锐轰炸机，大量集中于此！
仅仅摧毁沿海的防御性战机，不足以打断它的脊梁！只有第一时间捣毁济南这个心脏，才能确保帝国本土在未来长时间内免受其远程轰炸机的威胁！