一旦大本营确切得知沽源已失、25师团覆灭、独石口彻底被围且补给断绝、第五师团覆灭在即……
那么，他板垣征四郎和整个察哈尔方面军司令部，在大本营眼中，立刻就会从需要救援的帝国忠勇将士，变成“注定覆灭、需要切割的负资产”和“承担战败责任的替罪羊”！
东京那些衮衮诸公，为了推卸责任、维护陆军颜面、甚至为了争夺他死后可能留下的权力真空，会毫不犹豫地将他当作弃子！
弃子的下场是什么？要么是被玉碎，死得毫无价值；要么是被推上军事法庭，承担所有战败的罪责，身败名裂，甚至累及家族。
无论哪种，他都绝无生还之望！
唯有隐瞒！唯有让大本营对这里的“惨烈抵抗”还抱有一丝不切实际的幻想，对救援还保留一丝渺茫的希望，他板垣征四郎才能暂时保住自己的价值。
才有可能争取到那最后一线生机——利用混乱局面，在防线彻底崩溃前，由少数亲信保护，抛弃部队，化妆潜逃，穿越复杂山地，逃向热河或蒙疆方向！
武士道？那是对士兵的要求。对于板垣征四郎这样的帝国陆军中将、方面军司令官而言，在死亡临近时，他骨子里信奉的，是赤裸裸的、冷酷无情的生存法则。
独石口镇内士兵的哀嚎和即将到来的大规模饿殍，在他心中掀不起一丝波澜，远不如他为自己谋划的那条可能存在的、极其渺小的生路来得重要。
是夜，济南，华清池澡堂，这里是前手枪旅旅长吴化文的私产。
此时，偌大的澡堂里空荡荡的，与往日的人声鼎沸形成了鲜明的对比。
角落的一个大池子蒸腾着滚热的水汽，将整个空间笼罩在一片白茫茫的雾霭之中，空气中弥漫着浓重的硫磺味和香皂的气息。
吴化文赤条条地靠在池边，肥硕的身躯大半没在热水里，只露出布满旧伤疤的胸膛和一张油光满面的脸。
他眯着眼，显得很是惬意，手里还把玩着一对光滑的保定铁球，偶尔发出轻微的磕碰声。
他的对面，是化名为田野的日本特使野田毅，同样泡在水中。
他身材精干，皮肤因热水而泛红，但神情却远没有吴化文放松，眉宇间带着一丝难以融化的僵硬和戒备。
“……吴桑，须知我大日本帝国乃东亚第一工业强国，钢铁产量冠绝亚洲，联合舰队雄视太平洋，陆军将士更是自维新以来便百战百胜，武运长久。
当初辽西战役，我海军航空兵的精英，驾驶着先进的战斗机，将周辰的空军压制得不敢主动一战，制空权一度在我……”野田毅试图重拾往日说辞，声音在水汽中显得有些发闷，带着一种程式化的傲慢。
“嗤……”吴化文没等他说完，便发出一声毫不掩饰的嗤笑，打断了野田的话。
他睁开眯缝的眼，目光里充满了戏谑和嘲讽：“野田先生，这话你骗骗三岁小孩还行。跟我老吴来这套？”