如今，北伐之事如同黑暗中唯一的光亮，顾廷烨岂能错过？
盛长柏握住他的手臂，郑重道：“仲怀，我知你心中委屈！此次确是良机，以你的武艺韬略，若投身军伍，必能脱颖而出，挣一份堂堂正正的军功回来！重振门楣，亦未可知！我信你！”
顾廷烨得到挚友的肯定，豪情顿生，哈哈大笑：“好！则诚，就借你吉言！待我他日凯旋，再与你痛饮！”
然而，理想丰满，现实骨感。
顾廷烨知道，若想快速在军中立足，最好能借助一些人脉，他尝试去寻找父亲顾堰开旧日的军中关系，希望得到引荐。
可结果却令人心寒，那些昔日与宁远侯府往来密切的将领、勋贵，一听说来人是“气死亲父、被逐出家门的顾廷烨”，无不避之唯恐不及。
或托辞不见，或婉言拒绝，甚至有人当面训斥他“不忠不孝，焉能为将”？世态炎凉，名声狼藉，在此刻体现得淋漓尽致。
碰了一鼻子灰的顾廷烨，站在汴京繁华的街头，看着熙攘的人流，心中一片冰凉，却也更激起了他的傲气与倔强。
“好！好得很！”他攥紧拳头，骨节发白，“既然无人肯用我，那我便从这最底层做起！让你们看看，我顾廷烨，是不是离了侯府，离了你们那些所谓的人情，就一事无成！”
他毅然转身，走向了京畿驻军的征兵处，报上了化名，从一个无品无级、最底层的普通兵卒做起。
盛华兰如今已历练得愈发沉稳干练，她知道朝堂动向，更了解自己那个异母弟弟盛长梧的本事，听到官家决意北伐，并由盛长梧总领事宜的消息后，她心中一动，敏锐地察觉到这是一个绝佳的机会。
夜间，她与丈夫袁文绍在房中叙话，袁文绍这些年在官场上，虽不算平步青云，但也因着是盛长梧姐夫的这层关系，旁人多少给些面子，加之他自身也算勤勉，已从最初的八品小官升到了七品，但在勋贵如云的汴京，依然算不上显赫。
盛华兰为他斟了杯热茶，柔声道：“官人，北伐之事，你听说了吧？”
袁文绍点点头，叹道：“自然是听说了，如今满城都在议论。只是……此事风险太大，朝中反对声浪亦是不小。”
盛华兰却目光坚定，分析道：“官人，你需看得更远些，我那个三弟弟，你也是知道的，他自小行事便与常人不同，心思缜密，从不打无把握之仗。他既然敢在朝堂上立下军令状，力主北伐，必然是有了周密的计划和相当的把握。此次北伐，依我看，成功的可能极大！”
她顿了顿，观察着丈夫的神色，继续劝道：“你如今在官场上，虽说安稳，但想再进一步，若无大功，怕是艰难。此次北伐，正是男儿建功立业之时！
你若是能跟随三弟弟出征，在他麾下效力，一来是自家人，他必定信重，二来，若北伐功成，这收复燕云的不世之功，哪怕你只是参与其中，分润些许，也足以让你光耀门楣，官升数级！这岂不是比在京城按部就班熬资历要强上百倍？”
袁文绍听着妻子条分缕析，心中原本的犹豫渐渐被说动，他知道盛长梧的能力，也明白妻子的话在理。
乱世出英雄，和平时期他们这些勋贵子弟难有出头之日，如今机会就在眼前！
他握住盛华兰的手，眼中闪过一丝决断：“夫人所言极是！是我过于保守了。三弟有此雄心魄力，我做姐夫的，岂能落后？这北伐，我去了！明日我便去寻三弟，表明心意，愿随军出征！”
盛华兰见丈夫被说动，脸上露出了欣慰的笑容，她相信自己的判断，也相信弟弟的能力。若北伐成功，不仅弟弟能名垂青史，他们这一脉，都将因此而更上一层楼。