他顿了顿，目光转向同样一脸惊愕与感动的林噙霜，语气平稳却石破天惊：“不止是墨儿，儿子也打算，自此改姓为林。”
“什么？！”林噙霜惊得站起身来，“梧哥儿，这……这怎么行！你如今身居高位，骤然改姓，于礼法不合，朝野上下会如何议论？还有你父亲那边……”她首先想到的是此举可能给儿子带来的麻烦和非议。
墨兰却已经高兴地拍手跳了起来：“好耶！太好了！哥哥也改！这样我们一家人就都姓林了！阿娘就不孤单了！”
盛长梧握住母亲因激动而微凉的手，扶着她重新坐下，声音沉稳有力，带着安抚人心的力量：“母亲，不必担忧。礼法是为人而设，而非束缚人之枷锁。儿子感念母亲生养之恩，远胜于那虚无缥缈的家族牵绊。母亲予我者，是性命，是教养，是毫无保留的慈爱。儿子如今功名在身，行事但求无愧于心，些许议论，动摇不了根本。至于父亲那边……”
他嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“他既已默许我们分家另过，此事，他干涉不了，也不会过多干涉。”
他看着母亲依旧忧心忡忡的面容，保证道：“母亲，信我。一切事宜，儿子自会处理妥当，绝不会授人以柄，惹来祸事。”
林噙霜看着眼前目光坚定的儿子，感动与欣慰冲击着她的心房，让她眼眶发热，鼻尖酸涩。她反手紧紧握住儿子的手，声音带着一丝哽咽，最终化作全然的信任与支持：“好……好……阿娘听你的。都听我梧哥儿的。”
离开福县后，盛长梧他们一行人继续南下，很快便抵达了他曾担任刺史的泉州，与福县类似，泉州在他打下的坚实基础上，由继任者萧规曹随，发展得更加繁荣稳定，并未发现需要他动用钦差权柄干预的重大问题。
既是故地重游，盛长梧自然要去看看他最为挂念的慈幼坊。坊内依旧是一派生机勃勃的景象，而令他们惊喜的是，在教导孩子们识字的女先生中，看到了一个熟悉的身影——梅淑琴。
此时的梅淑琴，与数年前那个无助、自卑怯懦的妇女判若两人，她穿着一身干净素雅的衣裙，头发整齐地绾起，面容沉静，站在一群孩童面前，手持书卷，声音清晰而平稳地带领他们朗读。她的眼神专注而自信，十分耐心教导孩子们。
当年盛长梧离开泉州前，曾特意询问梅淑琴的意愿，是随他们前往汴京，还是愿意留在泉州慈幼坊。
梅淑琴在经历了最初的惶恐后，在照顾年幼的孩子、协助管理坊内事务的过程中，逐渐找到了自己的人生价值，最终选择留下来。
到了休息时间，梅淑琴也注意到了站在院中的林噙霜一行人，她眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙安排好孩子们，快步走了过来，对着林噙霜和盛长梧便要行大礼。
林噙霜抢先一步扶住她，不让她拜下去，拉着她的手，上下打量着，眼中满是欣慰的笑意：“好了，好了，快别多礼。看到你现在这般模样，真好！像是换了个人似的，这气度，这精神头，比从前更好了！”
梅淑琴被夸得有些不好意思，脸颊微红，感激地说道：“这都要多谢林夫人当年的收留照拂，多谢盛大人给了淑琴这个机会和安身之所。若非大人和夫人，淑琴恐怕早已……”
她话语哽咽，没有再说下去，但其中的感激之情溢于言表。
林噙霜轻轻拍了拍她的手背，语气温和而充满力量：“傻姑娘，我们能提供的不过是个机会和地方，能有今天，也是你自己争气，看到你现在能独当一面，将这些孩子教导得这么好，我们心里都替你高兴。”
盛长梧也微微颔首，看着梅淑琴的目光带着赞许：“你将这里打理得很好，孩子们都很信服你。这便是你为自己挣来的前程与尊严。”
梅淑琴听着这些温暖而肯定的话语，眼眶湿润，心中更加坚定。