在盛长梧即将前往琼林宴的前夜，盛老太太特意将他唤至寿安堂。烛光下，老太太神色肃穆，语气沉稳而郑重：
“长梧，”她唤道，目光如炬，“你年少登科，三元及第，这份荣耀，便是放眼我盛家满门，也是头一份，祖母为你高兴，也为你骄傲。”
她话锋微微一顿，语气转为深沉：“然，福兮祸之所伏。越是身处巅峰，越要如履薄冰，今日之后，你便是天下士林的焦点，多少双眼睛看着你，其中不乏等着你行差踏错之人。琼林宴上，天子近前，勋贵满座，你需谨记八字：谦逊守礼，谨言慎行。”
盛长梧深深一揖：“孙儿谨记祖母教诲，绝不敢有半分骄矜之色。”
“嗯，”老太太微微颔首，“记住，木秀于林，风必摧之。你的路还长，莫要让一时的风光，迷了日后更长远的路。去吧，让所有人都看看，我盛家儿郎，不仅有惊世之才，更有沉静如水的心性。”
第二日清晨，盛府中门大开。
翌日，天光未亮，盛长梧便已起身，当那身量身定做的状元红袍加身时，连见惯了儿子不凡的林噙霜也再次被惊艳。
因他尚未及冠，乌黑的头发并未完全束起，戴着特制的状元冠帽，腰缠玉带，足蹬簇新的朝靴。
红袍映衬得他面容愈发白皙精致，眉眼如画，虽身量未足，却已然气度非凡，真真如观音座下的小仙童下凡。
林噙霜围着儿子转了两圈，眼眶微红，满是骄傲与疼爱，声音都带着颤：“我的儿……真俊！这满汴京，再找不出第二个这般人物了！”
全家人皆早早起身，将盛长梧送至府门外，目送他乘坐着悬挂彩绸的马车，朝着皇城方向辘辘而去。
至皇宫外，六十名新科进士已按名次列队等候，在一片青绿色的进士服中，唯有前三甲——状元、榜眼、探花的袍色最为鲜亮。
榜眼是一位年约四十六气质沉稳的中年文士，探花则是一位年近三十、面容颇为俊朗的男子，他们见到最前方那个身着红袍的稚嫩身影，神色皆有些复杂。
两人上前，对着盛长梧微微颔首，榜眼率先开口，语气带着几分感慨与折服：“状元郎。”探花亦随之见礼。
他们初时自然难以接受败于一垂髫小儿，但殿试文章公示后，细细研读盛长梧那篇格局宏大、见解精深、文采斐然的策论，不得不心悦诚服。
才华面前，年龄的差距显得如此微不足道。
时辰到，礼官引导，众人整肃衣冠，穿过巍峨的朱雀门，步入皇家禁苑——琼林苑。
只见苑内奇花异草繁盛，缀满珍珠的帘幕在微风中轻响，与进士们冠帽上的缨络交相辉映，与盛放的御苑牡丹争奇斗艳，一派天家富贵、文华鼎盛之象。
新科进士们向端坐于上首的官家赵祯行大礼参拜，山呼万岁，赵祯心情颇佳，温言勉励了众人一番，无非是“望尔等恪尽职守，忠君爱国，成为朝廷栋梁”之类。
随后，他缓步走下御座，来到前三甲面前，内侍早已备好采摘的鲜妍牡丹。
赵祯先是亲手将一朵雍容华贵的姚黄戴在盛长梧的冠帽旁，看着眼前这聪慧绝伦又容貌出众的小状元，龙颜大悦，和蔼地说道：“盛卿年少英才，乃我大宋祥瑞，望你日后勤勉做事，不负朕望，亦不负此生所学。”
盛长梧深深一揖，声音清越而沉稳：“臣，盛长梧，叩谢陛下天恩！定当竭尽驽钝，肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”