时辰一到，贡院大门紧闭，锁簧落下。侍卫们开始分发试卷。
第一场：试论一道，策五道。
试论题目是《刑赏忠厚之至论》考察对仁政、法治与教化的理解。
策问题则涉及具体的时政实务。
吏治： 《问铨选之要》（如何选拔考核官员）
经济： 《问平准之法》（如何调控物价、管理市场）
军事： 《问御戎之策》（如何应对北方边境的威胁）
教化： 《问学校之制》（如何兴办教育、培养人才)
民生： 《问救荒之政》（如何应对灾荒、赈济百姓)
第二场：试经义。
从《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》等儒家经典中出题，要求阐释微言大义。
第三场：试诗、赋各一道。
诗题为《赋得“春色满皇州”》描绘汴京春景，歌颂升平。
赋题则可能为《“天道益谦”赋》，以“谦受益，满招损”为韵，阐述谦逊之道。
对于盛长梧而言，文章的难度本身并非最大挑战，真正的考验在于二月初汴京依旧凛冽的春寒。
在那四面透风的号舍中，长时间暴露在冷空气中执笔书写，手指极易冻得僵硬麻木，严重影响书写速度与字迹工整。
他不得不时常停下来哈气暖手，或轻轻活动手指，此刻，他深刻理解了为何每届科举都有学子因感染风寒而病倒，甚至殒命。
终于，煎熬的三天过去了。
贡院大门再次开启，经历了身心双重考验的学子们，如同潮水般涌出，大多面色苍白，步履蹒跚。
盛府众人早已在门外等候多时，眼尖的墨兰第一个在人群中发现了哥哥的身影，立刻挥舞着小手，用尽力气大声喊道：“哥哥！哥哥！墨儿在这里！”
盛长梧闻声望去，疲惫的脸上露出了温暖的笑容，他快步走向家人，林噙霜一把拉住儿子，看着他明显憔悴的小脸，眼底泛红，心疼得说不出话来。
盛纮虽也心疼，但更知此时需要的是休养，他拍了拍盛长梧的肩膀，语气带着关切与果断：“出来了就好！什么都别想了，走，回家！好好泡个热水澡，然后睡他个一天一夜！”
盛长梧点点头，在家人簇拥下登上马车，春闱的战役已经结束，接下来，便是等待放榜。