时光荏苒，又是一年除夕。
盛长梧依旧受邀参加宫廷盛宴。与去年初来乍到、备受审视不同，今年的他，已然是汴京圈子里一个不容忽视的小大人了。
与他打招呼、寒暄的官员宗亲明显多了起来，态度也更为热络自然。
邕王和邕王妃带着赵曦，也特意过来与盛长梧说了几句话，邕王妃笑容慈和，言语间满是关爱，邕王则是一副赏识后辈的长者风范，赵曦更是执礼甚恭，俨然将盛长梧视为重要的同窗好友，这一切都做得恰到好处，无可指摘。
宴会上再无去年那般的挑衅，整个过程平静而祥和，盛长梧从容应对，享受着这份难得的、不带刀光剑影的社交氛围，平淡却安心地度过了这个宫廷除夕夜。
节日的气氛随着元宵灯落渐渐散去，生活回归日常，这一日，盛长梧收到了来自扬州父亲盛纮的家书，随信寄来的，还有一把略显古旧的黄铜钥匙。
信中，盛纮的语气充满了压抑不住的兴奋和期待：吏部公文已下，他将于一月后调任汴京，职位有所提升。他嘱咐盛长梧和林噙霜，可先行用这把钥匙打开盛家在汴京的祖宅，提前派人打扫整理一番，以待全家团聚。
盛长梧将信和钥匙拿去给林噙霜看，林噙霜初听之下，脸上也绽放出喜悦，她立刻说道：“这是大喜事！梧哥儿你安心读书，整理祖宅的事情，交给娘来操持就好，定会打理得妥妥当当。”
然而，盛长梧却敏锐地捕捉到，母亲欣喜的眼神深处，一闪而过的是一丝不易察觉的黯淡和怅惘。
他立刻明白了母亲的心思。
在现在这座小院里，林噙霜是名副其实的女主人，掌管一切，自由自在，不必看任何人脸色，连呼吸都是畅快的。
可一旦搬回盛家祖宅，那里有正头大娘子王若弗，有婆婆盛老太太，她将重新变回那个需要小心翼翼、仰人鼻息的妾室林氏。
虽然位份抬为了贵妾，但终究矮人一头，那种束手束脚、时刻需要注意分寸的日子，与如今的自在相比，可谓天壤之别。
她嘴上说着高兴，心里却对即将失去的自主和尊严感到不舍与无奈，但这是大势所趋，是丈夫和儿子的前程所在，她没有任何反对的理由，只能将这份情绪深深掩藏。
盛长梧将母亲那细微的情绪变化尽收眼底，心中微微一疼。他没有点破，只是温和地点点头：“有阿娘费心，儿子自然放心。”
他看着母亲转身去安排事务的背影，手下意识地轻轻抚摸着手中那把冰凉的钥匙，眼神变得无比坚定。
还是得再快一些，更快一些成长起来才行，只有拥有足够强大的力量和地位，才能让母亲真正摆脱身份的桎梏，无论身在何处，都能活得堂堂正正，从容自在。