“回外祖父，已读完《百家姓》、《千字文》，正在习读《论语》，先生也开始讲授《孟子》章句。”长柏口齿清晰，将所学业已一一禀明。
王老太师听着，眼中赞赏之色愈浓。六岁的孩童，能读到《论》《孟》已属不易，更难能可贵的是这份沉稳气度，问一句答一句，条理分明，毫无寻常孩童的怯懦或炫耀之色。
他抚着胡须，连连点头，对盛纮和王若弗道：“嗯，不错，不错。六岁年纪，能静下心来读这些书，且性子稳重，不骄不躁，是块读书的料子。纮儿，若弗，你们教导得不错。”
得到父亲如此夸赞，王若弗顿时觉得脸上倍有光彩，所有的思念委屈都值了，笑得合不拢嘴。
盛纮也是心中暗喜，忙谦逊道：“岳父大人过奖了，都是先生教导有方，孩子自己也肯用功。”
寒暄过后王老夫人领着王若弗和华兰去了后院，把空间留给了爷孙父子三人，厅内顿时安静下来，只余下王老太师、盛纮以及安静侍立在一旁的盛长柏。
王老太师端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，并未立刻饮用，而是抬起眼，目光看似随意地落在盛纮身上，缓缓开口，声音带着久居上位的沉稳和一丝不易察觉的审视：
“纮儿，老夫近来听闻，你家中有一庶子，天资甚是聪颖？说是两岁便能背诵诗书，甚至能即景赋诗？可有此事？”
盛纮心中猛地一凛，他深知自家这位岳父大人眼光毒辣，心思深沉，最重规矩礼法。突然问起长梧，绝非仅仅是好奇夸赞那么简单。
他立刻端正了神色，身体微微前倾，语气恭敬中带着十足的谨慎。
“回岳父大人，确有其事，幼子长梧……于读书识字上，确是比寻常孩童伶俐些。但也只是记性尚可，当不得‘神童’二字，岳父谬赞了，实在是折煞他了。”他先连忙谦虚地否定，生怕落下个“纵容庶子、妄自尊大”的印象。
王老太师不置可否地“嗯”了一声，手指轻轻敲着椅背，看不出喜怒：“即便如此，有此天赋，亦是难得。我辈读书人，深知良材美玉之不易。”
“既生于你家，便要好生教导，因材施教，方不负上天所赐，亦是我王、盛两家的福气，万不可……因嫡庶之别，便有所轻忽，以致埋没了。”
这话听起来是提醒要重视教育，但盛纮却听出了更深层的敲打——既是提醒他不要因庶子聪慧而乱了嫡庶分寸，也是警告他不可有“宠妾灭妻”之嫌，否则便是对不起王家的栽培。
盛纮背后瞬间沁出一层薄汗，忙肃容应道：“岳父大人教诲的是。小婿铭记于心。长梧虽有些许小聪明，然嫡庶伦常，乃是根本，绝不敢有半分逾越。”
“长柏乃嫡长子，沉稳敦厚，刻苦勤勉，方是承继家业、光耀门楣之根本。长梧身为庶弟，将来无论读书进学，还是立身处世，皆需仰仗兄长提携教导，兄弟和睦，方能家宅安宁，共助门庭。”
他顿了顿，语气更加恳切：“不瞒岳父，小婿亦是如此教导他们的。长梧日后若有些许出息，也当谨记本分，尽心竭力辅助其兄，兄友弟恭，方是正理。断不会因小儿些许慧黠，便生了不该有的心思，乱了家族纲常。”
这一番表态，既强调了嫡长子盛长柏的绝对地位和自己对他的看重，又表明了会严格约束庶子，确保其安守本分，将来只能作为嫡系的辅助存在，绝不会动摇根本。
王老太师静静听着，浑浊却锐利的眼睛仔细打量着盛纮的神情，见其态度恭谨，言语得体，思虑周全，并无半分虚言矫饰，紧绷的脸色这才稍稍缓和下来，缓缓点了点头：
“嗯，你能如此想，便是最好。嫡庶有序，家宅方能长久安宁。孩子们都还小，好生教导便是。将来若都能成才，互相扶持，自然是我等长辈乐见之事。”
他又看向一旁始终垂手恭立、默不作声的盛长柏，语气温和了些：“柏哥儿，你是兄长，更需刻苦用功，为弟弟们做好表率。”
长柏立刻躬身，声音清朗而坚定：“孙儿谨遵外祖父教诲，定不负父亲、外祖父期望。”