繁花共和国，VENtS总部。
指挥中心内，冷白色的灯光将每一寸金属表面都照得毫无温度。
一个留着利落短发，气质干练的女人站着，她就是小组的总负责人，林梓。
她的目光扫过面前的两位组员。
纪明镜，游戏Id【琉璃】。
闻星，游戏Id【格式化】。
林梓的手指在冰冷的桌面上敲了敲。
“我们的任务有三个。”
“第一，渗透。以玩家身份，加入这个项目。”
“第二，分析。搞清楚这个‘梦境互联网’的底层逻辑、技术架构，以及它的最终目的。”
“第三，夺取。在必要的时候，拿到它的控制权。”
纪明镜抱起双臂，嘴角那抹讥诮加深了些。
“听起来，就像去拆一个不知道是什么玩意儿的炸弹。”
“而且，我们连拆弹工具都没有。”
“工具，就是你们自己。”
林梓的眼神冷了下来。
“但别以为有系统的保护，你们就高枕无忧。”
“记住，你们要面对的，是一个研究梦境的高级Npc。”
“在心理层面，在精神领域，他的手段不是我们能想象的。”
林梓的声音没有提高，却让整个指挥中心的空气都变得稀薄。
“他可能只是看了你一眼，或者跟你说了一句话，就在你的潜意识里埋下了一颗种子。”
“当你察觉到的时候，你的思维模式，你的情感倾向，甚至你的自我认知，都已经成了他想要的样子。”
“所以千万要小心。”
……
《第八纪元》官方论坛。
林梓的指尖在键盘上飞舞，她已经换上了一个全新的身份。
玩家【小鸭梓】。
她点开那个被顶得老高的帖子，直接找到了发帖人【甜蜜蜜】，发去了一条私聊信息。
【小鸭梓】：你好，请问那个‘梦境互联网’的项目，还招人吗？
消息发出去不到十秒，对方就回了。
【甜蜜蜜】：招啊，怎么不招。先说好，你能干嘛？别是来混日子的，我这儿不养闲人。
【小鸭梓】：我现实里是程序员，网络架构和底层代码都懂。
屏幕的另一头，甜蜜蜜的眼睛亮了一下。
来了条大鱼。
【甜蜜蜜】：哦？程序员？那感情好。不过我丑话说在前头，Npc学长那边要求很高的。
【小鸭梓】：我可以试试。任务奖励怎么说？
【甜蜜蜜】：爽快！我就喜欢你这种直奔主题的！Npc给我的报酬，咱俩五五开。但你要是技术不行，被踢出来了，可别怪我。
【小鸭梓】：没问题。
【甜蜜蜜】：行，那你来群星魔法学院的梦境学院找我。不过，想见Npc学长，得先交学院的报名费。
【小鸭梓】：多少？
【甜蜜蜜】：十个金币。
【小鸭梓】：……
【小鸭梓】：好，我马上到。
【甜蜜蜜】：痛快！记得带钱啊！
……
群星魔法学院的招生大厅，人声鼎沸。
各大院系的展台前挤满了对未来充满幻想的新生，魔法的光辉与机械的轰鸣交织成一曲喧闹的交响。
而梦境学院的角落，冷清得像另一个世界。
一张铺着深蓝色绒布的长桌，几把空荡荡的椅子，空气中飘着一股陈旧的、类似安神香料的古怪气味。
林梓，或者说，玩家【小鸭梓】，带着她的两名组员站在这里，与周围的热闹格格不入。
纪明镜，Id【琉璃】，一个齐耳短发、表情极少的女孩，看着眼前这堪称简陋的“摊位”，眉头几不可见地皱了一下。
闻星，Id【格式化】，则依旧是那副神游天外的模样，眼神聚焦在空气中的某一点，仿佛在解析这个世界的底层代码。
“哟！来了啊！”
一个咋咋呼呼的声音打断了这片沉寂。
顶着【甜蜜蜜】Id的马尾女孩，像一阵风似的冲了过来，她上下打量着三人，眼神市侩得毫不掩饰。
“看你们这身新手装备，十个金币凑齐了没？”
林梓面色不变，直接发起了交易申请。
十枚金灿灿的硬币，在面板上划过。
“痛快！”
甜蜜蜜眼睛一亮，收下金币的动作快得出现了残影。
她脸上堆起热情的笑容，搓着手说道：“我跟你们说，这十个金币花得绝对值！我们学长那可是……”
“可以带我们去见任务发布者了吗？”林梓直接打断了她的商业吹捧。
“急什么。”
甜蜜蜜撇了撇嘴，领着他们走到桌后。
一个穿着学院制服，黑发白肤，气质干净得有些过分的少女正坐在那里，她推了推鼻梁上的无框眼镜，用一种毫无起伏的语调开口。