院长看了他一眼，苦笑道：“没错。‘但是’，教廷希望此事到此为止。关于‘圣骸’计划，以及格里高利口中‘上面的压力’和‘眼睛’，他们希望你不要再深入追究，对外也最好不要提及。作为交换，教廷会撤销对你的一切潜在指控和关注，审判所也不会再找你的麻烦。王室方面，也倾向于暂时息事宁人，毕竟……牵扯太大，容易引发动荡。”
“到此为止？”哪吒挑了挑眉，手指在椅背上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响，“他们想捂盖子？”
“可以这么理解。”院长叹了口气，“政治和宗教，很多时候就是这样。真相固然重要，但稳定更重要。教廷愿意付出格里高利这个代价，已经表明了他们的‘诚意’。”
“诚意？”哪吒嗤笑一声，“如果我没能拿出铁证，现在被绑在火刑柱上的，就是我。他们的‘诚意’，不过是建立在踢到铁板后的妥协之上。”
院长沉默了片刻，他知道眼前这个少年绝非易于之辈，其心性、实力和背景（尤其是那位神秘的老师）都深不可测。他换了个角度劝道：“那吒，你还年轻，拥有无限的潜力。学院，以及阿尔弗雷德阁下，都对你寄予厚望。有时候，暂时的退一步，并非懦弱，而是为了积蓄力量，等待更好的时机。与整个教廷明面为敌，绝非智者所为。”
就在这时，哪吒脑海中响起了悟空那惫懒而充满不屑的声音：“嘿，这老小子说得倒是好听。什么积蓄力量，不就是怂了嘛！俺老孙当年要是有这么多顾忌，早就被天庭那帮家伙坑得骨头渣都不剩了！不过……小子，他有一点没说错，你现在确实还嫩了点，跟这种庞然大物硬碰硬，吃亏的多半是你。那什么‘圣骸’听着有点意思，暗地里搞来玩玩还行，明面上撕破脸，没必要。”
哪吒心中了然。他本来也没打算现在就掀翻教廷的桌子，那不符合他怕麻烦的性格，也确实力有未逮。格里高利伏法，自身污名洗清，目的已经达到。至于“圣骸”和背后的黑手，完全可以暗中调查，等实力足够，或者找到合适的机会，再连根拔起也不迟。
他看向院长，脸上的嘲讽之色稍敛，恢复了平淡：“院长大人的意思，我明白了。我可以答应，暂时不再公开追究‘圣骸’之事。”
院长闻言， visibly 松了一口气。他还真怕这个无法无天的小子一根筋到底。
“不过，”哪吒话锋一转，眼神锐利，“这是有条件的。第一，教廷必须保证，绝不会以任何形式，对我，以及我身边的人（他指了指身后的二郎，以及纳尔森等人）进行打击报复或暗中调查。第二，我在王都期间，享有完全的行动自由，教廷势力不得以任何借口阻挠。第三，关于我毕业后的领地（黑鸦堡），教廷不得暗中使绊子。如果他们做不到……”
他没有说下去，但那未尽之意中的威胁，让院长这位见惯风浪的老者都感到一丝寒意。
“这些条件，我会如实转达。”院长郑重地点了点头，“我相信，教廷方面会做出明智的选择。”
事情谈妥，气氛缓和了不少。院长又询问了一些关于边境任务和哀嚎洞穴的细节，哪吒挑能说的说了一些，隐去了悟空和金箍棒碎片的相关信息。
离开院长塔楼，夕阳已将天边染成了瑰丽的橘红色。学院内的魔法灯依次亮起，散发出柔和的光芒。
回去的路上，二郎突然开口，声音低沉：“教廷，不会真的罢休。”
哪吒双手枕在脑后，悠闲地走着，闻言笑了笑：“当然不会。表面的妥协，只是为了争取时间，方便他们在暗地里搞小动作，或者……清理掉更多像格里高利这样的知情人。不过，没关系。”
他停下脚步，抬头望向那片被晚霞和初生星辰共同点缀的天空，眼神深邃而明亮，带着一种俯瞰棋局的从容。
“他们玩他们的权术，我修我的我的道。只要实力足够，任他万千阴谋诡计，我自一力破之。现在嘛，就先让他们自己窝里斗，清理门户去吧。我们嘛……”
他嘴角勾起一抹期待的弧度。
“……正好趁着这段时间，好好‘消化’一下这次的收获，顺便，看看能不能从那位公主殿下那里，套出点关于‘埋骨之地’的有趣情报。”
他可是记得，伊丽莎白公主还欠他一个“互惠互利”的盟约呢。教廷想捂盖子，他偏要在上面，悄悄撬开一条缝。
风波看似平息，但王都的水，却因为哪吒这根“搅屎棍”的存在，变得更加浑浊，也更加暗流汹涌了。
回到独立小院，纳尔森已经弄来了一桌丰盛的食物，杰克正手舞足蹈地向洗完澡、换了一身干净衣服显得精神不少的雷克斯，描绘着白天在裁判庭的“辉煌战况”。艾琳则坐在一旁的石凳上，安静地翻阅着一本魔法书籍，晚风吹拂着她银色的发丝，画面宁静而美好。
看到哪吒和二郎回来，纳尔森立刻嚷嚷着要庆祝，被哪吒以“低调”为由压了下去。不过，众人还是在院子里简单用了晚餐，气氛轻松而融洽。
夜深人静，哪吒独自坐在房中，掌心托着那枚得自洞穴密室、蕴含着死亡与阴影力量的匕首“阴影之牙”，以及那张残破的羊皮地图。
“悟空，这‘埋骨之地’，你能感应出具体方位吗？”
“有点模糊。”悟空的声音带着思索，“地图残缺得太厉害，不过‘阴影之牙’这东西，和死亡、阴影之地气息相连，等靠近了那片区域，应该能产生更强烈的共鸣。嘿嘿，教廷那帮家伙越是藏着掖着，俺老孙越觉得那‘圣骸’是好东西！说不定，真能让你小子的青莲再长一瓣叶子！”
哪吒眼中精光一闪。混沌青莲的成长极其困难，每一瓣莲叶的生出，都意味着实力的质的飞跃。若那“圣骸”真有此效，那这“埋骨之地”，他是非去不可了！
就在他沉思之际，窗外传来极轻微的破空声。一枚小巧的、散发着淡雅香气的皇家信笺，被一根无形的风元素丝线牵引着，轻轻落在了他的窗台上。
信笺上，没有署名，只有一行清秀而优雅的字迹：
“明日午后，月光湖畔，静候阁下。——伊丽莎白。”
哪吒拿起信笺，指尖一缕火苗掠过，将其化为灰烬。
他看向窗外那轮皎洁的明月，嘴角微扬。
“看来，有人比我还着急啊……”
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