窗外的战斗还在继续，但已经不能称之为“战斗”了。帝国舰队像一群耐心的猎手，正在有条不紊地清理着战场。马库拉格之耀号的主炮偶尔亮起一次，每次都精准地敲掉某个试图隐藏的敌舰集群；火星级战列巡洋舰则像巡逻的猛虎，在空域里来回游弋，任何敢冒头的目标都会被瞬间撕碎。
“他们的指挥系统很高效。”彦忽然说，“从下达命令到执行，间隔不超过三秒。没有冗余的通讯，没有犹豫的反馈，像是……”她顿了顿，找了个最贴切的词，“像是一台精密运转的战争机器。”
凯莎沉默了片刻，才缓缓开口：“阿追，把你刚才录下的火星级主炮充能影像传回来。鹤熙，你分析一下他们的能量核心结构，看看能不能解析出原理。”
“解析？”阿追咋舌，“女王，那玩意儿的技术层级看着比我们还高，能行吗？”
“试试才知道。”鹤熙的声音里带着点研究者的好奇，“宇宙之大，总有我们没见过的文明。这群极限战士……他们的舰船设计理念很原始，全靠装甲和火力硬堆，却又能把这种原始发挥到极致，这本身就很有意思。”
彦突然指向舷窗外的一处空域：“看那里！他们开始收拢阵型了，像是要清理残兵。”
只见帝国舰队的驱逐舰和护卫舰开始组成环形防线，把冥王星的轨道圈成一个巨大的囚笼，打击巡洋舰则像梳子一样，沿着轨道来回清扫，任何试图突破防线的敌舰都会被瞬间集火。那四艘火星级战列巡洋舰停在囚笼中心，舰体微微下沉，像是在等待下一步指令。
“这种控制力……”凯莎的声音里终于透出一丝真正的惊讶，“三万艘船的协同作战，误差不超过百米。就算是天使星云的主力舰队，也做不到这种程度。”
阿追突然觉得有点口干舌燥，她抬手抹了把脸，才发现手心全是汗：“女王，你说……他们到底是什么来头？林阳说他们不属于地球，也不属于已知的任何文明，难道是从某个未探索的星域来的？”
“不管从哪来，”凯莎的声音重新变得冷静，“这个极限战士战团，已经成为宇宙格局里不可忽视的存在。阿追，彦，继续观察，记录他们的每一个战术细节，尤其是那艘马库拉格之耀号的主炮参数。还有林阳……密切关注他的动向，他和这个战团的关系，远比表面看起来复杂。”
“明白！”
通讯挂断的瞬间，观测舱外传来一阵更剧烈的震动。这次不是爆炸，而是帝国舰队开始集体转向，庞大的舰群像一群迁徙的钢铁巨兽，缓缓朝着冥王星的背面驶去——那里还有最后一批负隅顽抗的敌舰。
阿追看着那些闪耀的虚空盾，突然觉得有点喘不过气。在今天之前，她以为天使的科技已经站在宇宙的顶端，可现在才知道，山外有山。
“你说，”阿追捅了捅彦的胳膊，“要是有一天，我们和这个战团打起来，能赢吗？”
彦沉默了很久，久到阿追以为她不会回答。然后，她轻轻摇了摇头：
“不知道。但我希望，永远不会有那么一天。”