金灿灿的玉米、堆成小山般的土豆红薯、秩序井然充满活力的街道、朗朗读书声的学院、操练震天的武馆……这一切，在周边赤地千里、饿殍遍野、盗匪横行的乱世背景下，显得如此格格不入，又如此令人垂涎！
栖霞县城内，原本盘踞的地方豪强——以经营赌坊、放印子钱起家的“刘半城”刘扒皮，和掌控着县里大半商铺、与前任县令勾结甚深的钱万贯，最先感到了不安和……贪婪。
刘家后院密室。
“他娘的！哪冒出来的两个外乡人？一来就杀了虎妖占了山头，还开了书院武馆！现在连‘神粮’都搞出来了！”刘扒皮肥硕的身躯在太师椅上烦躁地扭动，三角眼中闪烁着阴狠的光，“那书院免费收学生，还管饭？武馆管吃管住？他们哪来的钱？还有那神粮！要是能弄到手……”他仿佛看到了金山银海在向他招手。
钱万贯则显得更阴沉些，他捻着山羊胡，小眼睛里精光闪烁：“刘兄，稍安勿躁。这两人手段诡异，能杀虎妖，能凭空变出书院武馆，还能种出那闻所未闻的粮食，绝非等闲之辈！我派人去查了，县衙那帮废物根本不知道他们的底细。不过……”他话锋一转，“他们动了太多人的饭碗了。免费教书，谁还去上私塾？免费练武发钱，我那些店铺的伙计都心思浮动想去报名！还有那神粮，一旦推广开，粮价暴跌，我们的囤积居奇还怎么玩？”
“先探探底。”钱万贯阴恻恻一笑，“我已经派了几个机灵的去书院和武馆附近‘转转’，看看他们到底什么来路，有什么依仗。另外，我已经派人快马加鞭，去州府找王通判了！这栖霞县，终究还是朝廷的！私设武装（武馆），传播邪法（书院教的东西他们看不懂），还蛊惑民心！这些罪名，够他们喝一壶的！让官面上的人先去碰碰！”
与此同时。
栖霞书院门口不远处，一个卖糖葫芦的小贩，眼神却时不时飘向书院大门，观察着进出的人流。
赤阳武馆对面的茶摊上，两个看似喝茶闲聊的汉子，目光却始终没离开过武馆操练的学员。
凤凰山脚新开辟的农田边，也有几个鬼鬼祟祟的身影在记录着什么。
凤凰观内，顾衍盘膝而坐，神念如同无形的天网，早已将整个栖霞县笼罩。那些心怀不轨的窥探，如同黑夜中的萤火虫，在他浩瀚的神念感知下，清晰得可笑。
“几只苍蝇罢了。”林晚的声音带着一丝不屑的寒意，她正在擦拭她那柄古朴的长刀，刀身映照着她清冷的眸子，“等他们忍不住先动手，正好拿他们的人头，给武馆的学员们开开荤，也告诉这栖霞县的人，我们的规矩是什么。”
顾衍微微一笑，端起一杯清茶：“不急。民心如水，宜疏不宜堵。让他们闹，闹得越大，我们收拾起来，道理才越足。正好也看看，这潭浑水’一下那个卖糖葫芦的，别吓死就行。”
侍立一旁的秋容温婉一笑，福身应道：“是，公子。”身影如烟般飘散。
聂小倩则静静地在一旁整理着书院的账册，闻言抬起清冷的眸子，轻声道：“书院的孩子都很用功，尤其是几个孤儿，天赋心性都不错。”
顾衍点点头，目光深邃地望向山下看似平静，实则暗流汹涌的栖霞县城。