顾衍嘴角微不可察地勾起一丝弧度。剧情开始了。
“我们走。”顾衍对林晚低语，声音只有两人能听见，“跟上那个书生，别声张。”
林晚虽然不解，但对顾衍有着绝对的信任，立刻点头。两人不动声色地脱离争吵的轮回者小队，如同普通路人般，远远缀在宁采臣身后。
那六个轮回者还在争论不休，看到顾衍和林晚离开，壮汉嗤笑一声：“哼，两个胆小鬼，跑得倒快！不管他们，我们走！直接去山里找那妖怪老巢！”他显然把顾衍和林晚的离开当成了怯懦。在壮汉的带头下，加上术士也急于探查妖气源头，另外几人犹豫片刻，也决定一同前往兰若寺方向。只有那个儒门青年看着顾衍两人离开的方向若有所思，但最终还是跟上了大部队。
顾衍和林晚则远远跟着宁采臣，看着他因为交不起房钱被凶恶的店小二赶出客栈，看着他落魄地在县衙门口试图讨个说法却被衙役粗暴驱赶，看着他无奈地蹲在街角，对着布包里那几本被雨水泡烂的账本唉声叹气。
“顾衍，我们跟着这个穷书生做什么？”林晚忍不住低声问道。她能看出宁采臣就是个手无缚鸡之力的普通人。
“他是钥匙。”顾衍言简意赅，“去兰若寺的钥匙。”
夜幕渐渐降临，郭北县的混乱并未停歇，反而在夜色中滋生出更多罪恶。宁采臣最终在县里一位好心的老人指点下，得知城外有座荒废的寺庙可以借宿，虽然老人欲言又止，眼神中充满恐惧，但走投无路的宁采臣还是决定前往。
顾衍和林晚保持着距离，跟在宁采臣身后，走出了混乱的郭北县城，踏入了那片被阴森妖气笼罩的山林。越往深处走，空气越冷，四周越发死寂，只有宁采臣踩在枯枝落叶上的沙沙声，和他因为恐惧而略显急促的呼吸声。
林晚神情凝重，手按在了刀柄上，低声道：“妖气越来越浓了…而且，有血腥味！”
顾衍面无表情，洞明天眼早已穿透黑暗，看到了前方那座在夜色中如同巨兽匍匐、散发着腐朽与邪恶气息的破败寺庙——兰若寺！他也清晰地感知到，就在不久前，几股属于轮回者的、带着惊恐和绝望的生命气息，在那寺庙附近戛然而止！空气中残留着剧烈的能量波动和浓烈的血腥味，还有…植物根须刺穿血肉、吸食精血的邪恶妖力！
“他们…死了？”林晚也感应到了那残留的、令人心悸的死亡气息，脸色微变。那六人实力都不弱，竟然这么快就全军覆没了？
“嗯，死了。”顾衍的声音平淡得没有一丝起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“不自量力，活该。”他的目光甚至没有在那片死亡区域多停留一秒，只锁定在身前那个因为恐惧而步履蹒跚的书生背影上。宁采臣，这个手无缚鸡之力的普通人，才是通往“剧情”的通行证。
宁采臣终于走到了那扇摇摇欲坠的庙门前。腐朽的木门半掩着，门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，在死寂的夜里格外刺耳。他咽了口唾沫，壮着胆子推开大门，一股更加浓郁的霉味和尘土气息扑面而来。