“月前袭击，对方是正面强攻，目标明确，直指木叶核心。而此次，”辰星顿了顿，“更像是在利用木叶重建期无暇他顾，以及各国视线被木叶吸引的间隙，进行的趁火打劫。”
团藏的双眼在阴影中眯起，像在审视猎物。他缓缓抚摸左臂的绷带，声音轻得几乎被尘埃淹没：“年轻人，你说趁火打劫……”枯指在桌面轻点，“可曾想过，是谁点燃了这把火？”
满座皆静。这句话像毒针，刺向木叶重建的疮疤，那场袭击后，三代曾秘密处决了七名暗部，罪名是未能预警。
辰星没有避开那道目光。他右手按在腰间令牌上，金属的凉意透过布料：“火或许由他人点燃，但灰烬中的余温，足以温暖觊觎者的手心。”
会场陷入更深的沉默，众人皆意识到问题的严重性。
三代脸色凝重：“如此，我们需即刻增援边境，并向其他四大国发出预警。”
团藏立即反对：“预警？哼，他国只会认为木叶欲盖弥彰，甚至借此向火之国施压！”
“那你意下如何？”三代直视团藏。
“组建一支特殊追踪部队！”团藏语气斩钉截铁，“由油女、犬冢、日向三族精英，协同暗部追踪专家，对边境进行地毯式搜索。同时，设立前沿据点，派驻精锐驻防。此地指挥权，需由经验丰富者执掌。”
三代的烟斗在唇边停顿半秒，烟灰断落在卷轴的草之国边境标记上。他想起十年前，团藏也是这样要走南境兵权。那支部队，最终成了埋在土里的白骨。
水户门炎适时开口：“团藏顾问所言有理。但边境驻军指挥官，需具备极强实战与应变能力，应由火影直属暗部高手担任。”
转寝小春附和：“附议。且追踪部队规模不宜过大，避免刺激邻国。”
三代的烟斗在桌上轻轻一顿，烟灰落在卷轴边缘，像边境地图上蔓延的阴影。他的目光掠过辰星，又似穿过他，望向窗外重建的木叶。那里，宇智波族人的身影正与日向忍者共同抬着房梁。
辰星感到后颈汗毛竖起。他知道三代在等什么：是让宇智波站回阴影，还是走向阳光？
“团藏大人提议组建追踪部队，”辰星开口，声音不高却穿透寂静，“我附议。但边境驻防，该如溪水轮转。犬冢一族善追踪，却不懂边境守卫；日向一族能洞察千里，却难耐长期戍边之苦。”
他停顿片刻，让话语在空气中沉淀：“让各族力量如四季轮替，三个月一换。既防懈怠，也防……生根。”
全场静待他的下文。
“可将两者分离。追踪队由暗部精锐组成，求精求快，专司调查。边境驻防，则可实行各家族轮换制，每三月一换。”
“轮换？”日向族长皱眉，“岂非分散各家力量？”
“恰恰相反。”辰星看向他，“轮换制可使各族年轻子弟皆得历练，促进家族间协同，保持边防活力。若斑真在广泛收集资源，其目标必不限于火之国。固定的驻军易生懈怠，而轮换制可确保边境始终有‘新鲜血液’应对威胁。”
当辰星说出既防懈怠，也防生根时，三代的指节在桌面轻叩两下。笃、笃。与当年扉间老师赞许他战术构想时的节奏，分毫不差。
这时团藏的指节在桌面轻叩三下。笃、笃、笃。
那声音轻如落叶，却让三代的烟斗微微一顿。
辰星眼底，万花筒纹路转瞬即逝。
油女龙马的衣角在门缝中消失。
他指尖抚过令牌边缘。那里刻着松爷爷三天前塞给他的止血符上的一句话：当风暴来临，真正的宇智波从不问该站哪边，只问手中之力，能否守护值得守护的一切。