“定不负重托！”张乾郑重道。
离开星槎坞，李铮又去往“灵武研习所”，查看了“蚀灵射线”的最新进展。测试场上，一道凝练的惨白色光束瞬间洞穿了数层叠加的试验护盾，其侵蚀效果令人心惊。研习所的主管修士汇报，小型化研究已取得突破，预计不久后便能装备到二代突击艇及精英单兵上。
随后，李铮去往青木谷。数月过去，这片新生海畔的谷地已是草木葱茏，灵气盎然。木翁及其族人在此休养生息，气色已大为好转，甚至有一些年轻族人在焦炎境修士的帮助下，开始尝试修炼《薪火锻灵诀》，并取得了不错的进展。木翁见到李铮，更是感激不尽，表示青木一族愿与焦炎境永结同好，共抗黑暗。
在确保内部稳固、各项计划有序推进后，李铮才开始着手筹备那支旨在“明修栈道，暗度陈仓”的精锐探索小队。
人选需绝对可靠，实力精湛，且各有所长。他心中已有了初步名单：柳烟心思缜密，擅长统筹与情报分析，可为副手；曦光星辉感知敏锐，能预警未知风险；石猛勇猛善战，可应对突发战斗；还需配备数名精通阵法、勘探、医术的精英弟子。总人数控制在十人以内，确保机动性与隐匿性。
至于座驾，自然是最为可靠且经过他多次强化的涅盘星槎。此次远行，风险未知，涅盘星槎的性能与他的契合度，是最大的保障。
就在李铮紧锣密鼓地筹备探索事宜时，一个振奋人心的消息传来——在同盟倾注大量资源与人力，日夜不休的赶工下，“破浪号”巡天级主力星槎，提前七日，正式竣工下水！
这一日，守望堡万人空巷，所有人都聚集在星槎坞外围，翘首以盼。当那艘庞然大物在无数道牵引灵光的簇拥下，缓缓滑出船坞，完全展露其流线而威严的舰体时，震天的欢呼声响彻云霄。
“破浪号”船首，新绘制的星辰火焰徽记旁，多了一道凌厉的蓝色波浪纹路，象征着其破浪前行的使命。其散发出的磅礴灵压，让所有见证者心潮澎湃。
玄玑真人亲自为其授旗，并将指挥权暂时交由经验丰富的林锋。这意味着，焦炎境第一支真正意义上的主力星槎舰队，已然成型！
李铮立于远处，望着那艘凝聚了无数人心血与希望的巨舰，脸上露出了淡淡的笑容。有了“破浪号”坐镇，焦炎境的本土防御将更加稳固，他也能更放心地带领小队，前往那未知的星域。
“破浪号”的下水，仿佛是一个信号，标志着焦炎境这艘文明的航船，已经锻造出了足以劈波斩浪的坚实船身。
是夜，李铮将探索小队的成员召集至涅盘星槎。
柳烟、曦光、石猛，以及另外六名精挑细选出来的金丹巅峰弟子，肃立舱内。
李铮目光扫过众人，沉声道：“此行目标，星图标注的‘未勘探·高能量反应’区域，对外宣称是资源勘探与遗迹搜寻。但真实目的，尔等需谨记：一，探寻‘太初遗迹’线索；二，测试新装备与新战术；三，于复杂星域布设我们自己的监测灵标，反制‘织网者’的窥视。”
“任务等级，绝密。途中可能遭遇未知风险，甚至可能直面‘织网者’或其他神秘势力。现在，若有谁欲退出，还来得及。”
舱内一片寂静，无人移动，唯有坚定的目光与昂扬的战意。
“很好。”李铮点头，“登槎，启航！”
片刻后，涅盘星槎悄无声息地升空，隐匿灵纹全开，化作一道几乎融入夜色的微光，避开了所有常规监测路线，向着与“织网者”活动区域截然相反的方向，悄然驶去。
就在涅盘星槎离开焦炎境不久，一直处于静默监听状态的某张无形灵网的一个节点，微不可查地波动了一下，一段加密的信息流沿着隐秘的通道，传向了星海深处：
“……目标‘变数’……有小型单位脱离……航向……未勘探区‘碎星海’……意图不明……持续监控优先级……调低……”
然而，这张罗网的编织者并未察觉，在那艘离去的星槎上，一双洞察生死法则的眼睛，正以其独有的方式，开始审视这片看似无垠的星空，并试图，在那张巨网之上，悄然系上属于自己的线头。
星海暗战，已然拉开序幕。