众人的目光都聚焦在李铮身上。
李铮走到大殿中央那幅巨大的、标注着“腐沼”前哨的星图前，指尖在那散发着不祥气息的标记上轻轻一点。
“被动防御，终非长久。噬灵族视我为‘变数’，必不会善罢甘休。与其等待下一次更猛烈的攻击，不若主动出击，斩其爪牙，探其虚实，壮我声威！”他声音平静，却带着不容置疑的决断，“这‘腐沼’前哨，储存着它们掠夺来的资源与俘虏，正是我们第一个目标。”
“我意已决，待‘启明号’星槎建成下水，便亲自率领一支精锐舰队，远征‘腐沼’！”
“此行目的有三：一，摧毁此据点，削弱噬灵族在此星域的力量；二，解救被俘生灵，或可寻得更多盟友；三，获取资源与情报，尤其是关于‘噬界黑渊’与‘太初纪元’的线索。”
计划已定，整个焦炎境的战争机器再次高速运转起来，目标明确——远征腐沼！
资源向星槎坞倾斜，全力保障“启明号”的建造。战备司加紧操练“薪火灵俑”与新编练的修士军团。天工院则根据李铮带回的、炼化星核后对星辰之力与空间法则的新理解，开始对涅盘星槎进行新一轮的升级改造，尤其是其空间跳跃与攻击系统。
一个月后，在无数期盼的目光中，焦炎境自主建造的第一艘星槎——“启明号”，正式下水！流线型的银灰色船体上，烙印着代表新生同盟的星辰与火焰徽记，以及融合了涅盘道韵的防护符文，其性能虽略逊于经过多次强化的涅盘星槎，但已远超普通的碧波巡天槎。
又经过半个月的紧张筹备与磨合，一支由涅盘星槎（旗舰）、启明号、两艘碧波巡天槎（云梦瑶及天戈卫搭乘）以及三十架新型“薪火灵俑”驱动的突击艇组成的混合舰队，在守望堡上空集结完毕。
李铮立于涅盘星槎船首，身后是柳烟、张乾、曦光、石猛、林锋等核心伙伴，以及精心挑选出的三百名至少金丹期的精英修士。云梦瑶则坐镇一艘碧波巡天槎，百名天戈卫肃立其后。
玄玑真人、白辰长老、炎昊等留守高层，以及无数焦炎境民众，在下方仰首目送。
“此去，扬我焦炎之威，探星海之秘，解万灵之苦！”李铮的声音通过扩音法阵，传遍四方，“诸君，且待我等凯旋！”
“凯旋！凯旋！凯旋！”山呼海啸般的呐喊声震天动地。
李铮转身，目光锐利如剑，望向星图中那遥远的“腐沼”坐标。
“舰队听令，目标——腐沼前哨，启航！”
四艘主力星槎引擎轰鸣，带领着突击艇群，化作道道流光，冲破焦炎境的天幕，义无反顾地驶向那片已知的危险与未知的机遇并存的深邃星海。
焦炎境的薪火，第一次以征伐之势，主动燃向了黑暗深处。