他一条条说下来，语气平实却带着不容置疑的分量，将沙漠美丽表象下的残酷一面赤裸裸地揭开。金万两的脸色越来越白，下意识地裹紧了衣服。凌笑笑也收起了笑容，认真记着要点。
“最后，”吴山岳看向陈玺和苏岚，“你们要找的地方，根据描述和地图，很可能不在常规景区内。这意味着我们要去的是真正无人管理的区域，任何意外，救援都指望不上，只能靠自己。”
陈玺深吸一口气，接话道：“老吴说的，就是我们必须面对的现实。黑水城，西夏语叫亦集乃，蒙古语叫哈拉浩特，意思是黑城。它不仅是西夏的军事重镇，更是元代河西走廊通往岭北行省的重要驿站。二十世纪初，科兹洛夫从这里盗走了数以万计的西夏文物，包括大量的佛经、文书，让这个埋藏在沙漠中的古城震惊世界，但也造成了永久的损失。”
他顿了顿，目光落在随身携带的笔记本上，那里面夹着玉板拓片的复印件和一些祖父笔记的摘录：“我们手里的线索，指向的可能并非科兹洛夫挖掘过的佛塔或主城区，而是更隐秘、或许从未被外人发现的区域。这可能意味着更大的发现，也无疑意味着更大的风险。我们要找的，可能不仅仅是另一块玉板，更是理解西夏人如何认知和利用这片土地能量的关键。”
苏岚轻声补充：“一切行动必须以保护可能存在的遗迹为前提。我们的目的是记录和理解，而非掠夺。”她说这话时，意有所指地看了一眼金万两。
金万两立刻叫屈：“苏大小姐，您看我干嘛！我现在可是团队一员，觉悟高着呢！……当然，要是顺便……哎呦！”话没说完就被凌笑笑掐了一把。
最后的清点确认完成。所有装备物资各就各位。
“好了，”陈玺拍了拍手，“该准备的都准备了。现在，什么都别想，立刻回去睡觉。明天一早出发，未来几天，恐怕想睡个安稳觉都难了。”
众人散去，回到各自房间。小镇的夜晚异常安静，只有远处偶尔传来的几声狗吠和风吹过电线发出的呜咽声。
金万两躺在床上，翻来覆去，脑子里一会儿是漫天黄沙，一会儿是西夏宝藏，一会儿又是吴山岳说的沙暴脱水，最后变成了一长串不断飞走的钞票数字，忍不住发出一声长长的哀叹。
凌笑笑则拿出手机，最后一遍看着下载的离线地图和寥寥几张黑水城照片，手指无意识地在屏幕上划着，嘴里无声地练习着那几个学来的蒙古语单词，眼神里既有不安，更多的是跃跃欲试的兴奋。
苏岚检查了一遍随身携带的样本采集袋和小型检测工具，确保万无一失后，才躺下。她望着窗外陌生的星空，想起家族中那些模糊的记载和使命，心情复杂却坚定。
陈玺和吴山岳住一间屋。吴山岳在睡前最后一次检查了随身武器和应急装备，将其放在触手可及的地方。陈玺则就着台灯，最后看了一眼那幅龙脉图拓片，上面指向西北的脉络在昏暗光线下仿佛在微微流动。他轻轻吐出一口气，第一卷历尽艰险获得第二份龙脉图的场景还历历在目，而明天，他们将依据这份图的指引，去探寻更深远的秘密。
他关掉台灯，房间陷入黑暗。整个小镇，似乎只有他们这个院落还醒着，却又安静得能听到彼此的呼吸声。