两个小丫头叽叽喳喳，像两只会唱歌的小黄鹂，把老太太哄得眉开眼笑，屋子里充满了久违的、单纯的欢乐气氛。
老太太搂着她们，摸摸这个的小脸蛋，捏捏那个的小辫子，脸上的笑容就没停过。
何雨柱安静地坐在旁边的椅子上，看着这温馨的一幕，眼神柔和。
等俩丫头献宝完毕，依偎在老太太身边开始剥糖纸时，何雨柱才开口：“老太太，最近过得怎么样？身子骨还硬朗吧？”
聋老太太拍着雨水的小手，满足地叹息：“好！好着呢！柱子你有心，托人按时送来的米面油、肉蛋奶，还有那些精细的点心，我老婆子一个人哪吃得完？都好着呢！身子骨利索着！” 她指了指外面，“你爹也常过来看我，陪我唠唠嗑。你白姨（何大清现在的妻子）也是个心善的，隔三差五就端点热乎饭菜过来，手艺比你爹也不差呢！” 老太太脸上满是欣慰，“我现在啊，都很少自个儿开火了。就连国强国栋那两个皮小子，也懂事着呢，每天放学都先跑来我这转一圈，有时还把他娘做的饼子、包子给我塞一个……”
老太太絮絮叨叨地说着，言语间充满了满足和踏实感。她知道，如今这安稳舒心的日子，一大半都是眼前这个脱胎换骨般的柱子带来的。
她尤其强调：“柱子你放心，你让人送来的东西，我都让你爹拿回去不少给国强国栋他们了。俩小子正是长身体的时候，不能亏了嘴。我一个人哪用得着那么多？放久了也糟蹋好东西。”
何雨柱点点头，老太太的安排他很放心：“嗯，这样就好。您自己该吃就吃，别省着。最近外面事情多，我过来的少了点，您别见怪。有什么事，就找人给我捎个信儿，或者直接告诉我爹也行。” 他的语气带着一丝不易察觉的关切。
老太太连连摆手：“不见怪！不见怪！柱子你忙的是大事！我一个老婆子，能有现在这福享着，都是托你的福！你就安心忙你的去！我好着呢，街坊邻居都照应着，你爹也紧着看顾，出不了岔子！”
她浑浊的老眼中满是通透和豁达，“我这把老骨头，没啥事，就盼着你们这些小辈都平平安安、顺顺当当的就好！”
雨水和晓娥依偎在老太太怀里，听着大人的话，似懂非懂地剥开糖果，塞进老太太嘴里一颗软糖：“老太太，吃糖，甜！”
老太太含着糖，搂着俩丫头，脸上的笑容慈祥得如同融化了的蜜糖：“甜！真甜！我的乖孙儿们给的，什么都甜！”
几人聊着家常，时间不知不觉滑到了上午十一点。温暖的阳光透过窗户，在炕上画出一道明亮的格子。雨水和晓娥在老太太慈爱的目光下，又分享了几块点心。
何雨柱看了看窗外，站起身：“老太太，时候不早了，我们该走了。还得去趟轧钢厂。”
老太太眼中流露出不舍，但还是笑着点头：“好，好，你们忙正事要紧。有空啊，就带俩丫头回来看看老婆子就行！”
雨水和晓娥也乖巧地从老太太怀里钻出来：“老太太再见！”“我们下次再来看您！”
聋老太太依依不舍地拉着她们的手，叮嘱道：“路上慢点！柱子，开车当心！”
“您放心。” 何雨柱应着，带着两个妹妹告辞出来，轻轻替老太太掩上了房门。
走出后院，重新回到中院。孩子们还在玩耍，易大妈依旧坐在门口晒太阳，看见他们出来，笑着点了点头。
何雨柱也颔首回应。没有再去打扰何大清，他牵着雨水和晓娥，径直走向院门口那辆樱花粉色的“熊猫车”。
在阎埠贵依旧有些发直的目光注视下，小车轻盈平稳地启动，汇入了街道的车流，留下一片冬日四合院里久久未散的议论和惊叹。
阎埠贵低头看了看手心攥着的那几颗舍不得给孙子吃的奶糖，又想起何雨柱那通身的气派和随手给何大清的一百块钱，只觉得心绪起伏，难以平静。
车上，雨水和晓娥还在兴奋地谈论着老太太给的炒花生真香。
何雨柱透过后视镜看了她们一眼，嘴角带着一丝几不可察的笑意。
车子平稳地驶向轧钢厂的方向，阳光透过车窗，洒下一片温暖的金色。
轧钢厂，那里有他布局的下一步棋子，也是他悄然推动时代齿轮的一个支点。