刺蛇则组成了远程火力网，它们直立在撕裂虫后方，如同一个个生物炮塔。口中不断喷射出带毒的骨针或酸液，骨针能穿透能量护盾，酸液则能腐蚀舰体与防御工事，形成有效的中程压制。
更可怕的是，所有虫族单位都通过灵能共鸣网络连接在一起。脑虫的意识如同中枢，战场指挥官如同节点，将指令传递到每一个虫族战士的思维中。这个网络不仅是高效的通讯工具，更能扭曲现实——在灵能的干扰下，敌人的通讯频道会充满刺耳的杂音，雷达屏幕上会出现虚假的影像；甚至能制造幻觉，让士兵们看到最恐惧的景象，从而崩溃投降。
最诡异的是，灵能网络还能预知危险。每当有舰队试图偷袭，脑虫们总能提前感知到能量波动，指挥虫族单位做好防御；每当有士兵试图绕后，坑道虫总能精准地出现在他们的必经之路。这种近乎作弊的能力，让冥河星域的虫族防线变得无懈可击。
在一座被生物质覆盖的行星上，三名幸存的联盟侦察兵正躲在岩石缝隙中，透过头盔的热成像仪观察着外面的景象。他们的战舰在跃迁时被噬星者的引力捕获，只有三人侥幸逃生，如今已被困在这里三天。
“看那里……”一名侦察兵的声音带着颤抖，指向远处的星空中。
只见一头噬星者正缓缓靠近恒星，触须刺入光球的瞬间，恒星表面爆发了一场巨大的耀斑。但耀斑并未对噬星者造成伤害，反而被它的触须吸收，化作暗紫色的能量，注入周围的虫族单位中。那些原本普通的撕裂虫，在能量的滋养下体型暴涨，甲壳变得如同黑曜石般坚硬。
“它们在进化……”另一名侦察兵喃喃道，“这些怪物，正在变得越来越强。”
就在此时，他们的通讯器突然发出一阵刺耳的杂音，屏幕上的热成像图瞬间扭曲，出现了无数头撕裂虫的虚影。侦察兵们心中一紧，握紧了手中的武器，却发现周围依旧平静。
“是幻觉……”队长沉声道，“灵能网络在干扰我们的感官。”
话音刚落，地面突然震动起来。岩石缝隙的入口处，泥土开始翻涌，一头坑道虫的头部缓缓钻出，环形口器中闪烁着幽绿色的光芒。
“跑！”
队长嘶吼一声，率先冲出缝隙。但已经晚了，周围的地面同时裂开，数十头撕裂虫如同弹簧般弹出，瞬间将三人包围。它们的眼中没有丝毫感情，只有纯粹的杀戮欲望。
通讯器中，最后传来的是撕裂虫撕咬合金的刺耳声响，以及侦察兵绝望的嘶吼，随后便陷入了永久的沉默。
虚境深处，虫后感知到冥河星域的“清理”完成，庞大的躯体微微蠕动，更多的虫卵从卵囊中脱落，坠入生物池。触须上的灵能符文闪烁，向所有脑虫传递新的指令：
“下一目标……流光星云。”
冥河星域的星空中，噬星者们吞噬完恒星的能量，开始向流光星云的方向移动。它们的躯体在星风中缓缓航行，身后留下一道道暗紫色的轨迹，如同死神的镰刀，划向联盟的心脏。
孢子炮艇组成的乌云遮天蔽日，腐蚀孢子在星空中弥漫，所过之处，星辰的光芒都变得黯淡。坑道虫在亚空间中穿梭，提前为大军开辟道路。撕裂虫与刺蛇组成的地面部队，如同黑色的地毯，覆盖了每一颗被占领的行星。
灵能共鸣网络的波动越来越强，甚至开始影响到邻近的星域。那里的联盟哨所报告说，雷达出现大面积失灵，士兵们开始出现幻听与幻视，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。
冥河星域，彻底沦为虫族的领地，成为了“涨潮”的第一个跳板。而这场由虫后主导的入侵，才刚刚拉开序幕。