论坛的会场设在省残联大楼的会议中心。地毯柔软，灯光璀璨，西装革履的领导、学者、各地残联系统的代表济济一堂，空气里弥漫着茶香和打印文件的清新气味。小艳缩在会场最后排一个不起眼的角落，手脚都不知道该往哪里放。台上那些穿着西装打着领带的专家们，侃侃而谈着“政策框架”、“国际视野”、“标准化建设”，那些宏大的词汇像一颗颗光滑的鹅卵石，从她耳边滚过，却无法在她焦虑的心湖里激起半点涟漪。
她听着，心里却越来越凉。这里的语言、思维模式，与她那个充斥着瘫痪起立床、拖欠药费、按着红手印的粗糙章程的世界，相隔何止万里。她带来的那些东西，那些针头线脑、碎布旧衣，在此刻显得如此可笑、不合时宜。她甚至开始后悔，为什么要来这一趟，白白浪费那笔珍贵的路费。
中午休会，主办方安排了自助午餐。精致的餐点摆放在光可鉴人的长桌上，人们端着盘子，优雅地取食，低声交谈，拓展着人脉。小艳完全没有胃口，她缩在餐厅一角，看着眼前的一切，感觉自己像个误入华丽宴会的乞丐，手足无措，只想尽快逃离。
就在她准备悄悄离开，下午不再回来时，目光无意间扫过餐厅角落的一个展示台。那里零零散放了一些各地残联送来的、象征残疾人自强的作品，大多是些简单的十字绣、编织物，参观者寥寥。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，猝不及防地击中了她。
心脏骤然狂跳起来，血液轰地涌上头顶。她几乎是屏着呼吸，左右看了看，趁无人注意，猛地打开一直紧紧抱在怀里的布袋子，快步走到那个冷清的展示台前。
她的手因为紧张而微微颤抖，却异常迅速地将台上那些略显呆板的展品往旁边挪了挪，然后，几乎是带着一种孤注一掷的虔诚，将自己带来的东西——母亲那件墨绿金线梅花旗袍，几个朴拙的编织篮，还有那双灵气逼人的小虎头鞋——小心翼翼地、摆放在了展示台最中心、最醒目的位置！
做完这一切，她像做贼一样，迅速退回到角落的阴影里，心脏砰砰狂跳，几乎要撞出胸腔。她死死盯着那个展示台，盯着那抹突然闯入的、带着泥土气息和生活质感的墨绿色，既期待又恐惧，仿佛等待着一场审判。
下午的论坛继续进行。茶歇时间，人们陆续走出会议室，来到旁边的休息区用茶点。果然，有人注意到了展示台上那抹突兀却夺目的色彩。
先是几个女代表被那件旗袍的精美盘扣和手工吸引，围过去低声议论。 “咦？这是哪里的展品？昨天好像没看到？” “这盘扣做得真讲究，是苏工吧？不像机器压的。” “看这篮子，编得真结实，样子也朴实。” “哎呀，这虎头鞋！太可爱了！眼睛真有神！”
议论声吸引了更多人围过去。那件承载着母亲岁月、被小艳赋予了新期望的旧旗袍，那些浸润着伤员们微弱却顽强生命力的手工作品，在这充斥着文件与理论的场合，散发出一种奇异而动人的光芒。它们不说话，却仿佛在无声地讲述着挣扎、坚守、以及于尘埃中也要开出一朵花的渴望。
就在这时，一位气质沉稳、戴着金丝边眼镜、约莫五十岁上下的男子，在几位工作人员的陪同下，也信步走了过来。围观的人群下意识地为他让开一条路。小艳听到身边有人低声敬畏地说：“是省残联的刘理事长……”
刘理事长显然也被这组与众不同的展品吸引了。他看得格外仔细，先是拿起那双虎头鞋端详了片刻，眼中露出些许讶异和欣赏，然后又轻轻触摸了一下旗袍上那精致的梅花盘扣，最后，他的目光落在那个装着编织篮的袋子上——小艳情急之下，把那份按着红手印的、写着“工伤康复合作社”草案的几张纸，也塞在了篮子
刘理事长注意到了。他轻轻抽出那几张纸，扶了扶眼镜，低头看了起来。
会场嘈杂，小艳躲在远处，听不见任何声音，只能死死盯着刘理事长的表情。她的心跳已经快得要失控，手心全是冷汗。她看到刘理事长起初眉头微蹙，似乎有些疑惑，接着，他的表情逐渐变得专注、凝重，翻动纸张的速度慢了下来。
那几分钟，对小艳来说，漫长得像一个世纪。她仿佛能听到自己血液流动的声音。
终于，刘理事长抬起头，目光扫视周围，声音不高，却带着一种不容置疑的权威：“这是哪个单位送展的？负责人来了吗？”
周围一片安静，人们面面相觑。
小艳的心脏猛地一缩。她知道，审判的时刻到了。是福是祸，是机遇还是更大的难堪，就在此一举。
她深吸一口气，用力掐了自己的虎口一下，剧烈的疼痛让她暂时压下了几乎要让她瘫软的恐惧。她从阴影里走出来，脚步有些虚浮，却努力挺直了脊背，走向那群人，走向那位决定着可能命运的大领导。
她的声音因为极度的紧张而干涩发颤，却清晰地回答道：
“领导，您好……是我放的。我叫梅小艳，来自安县……我们那不是单位，是……是一个快要办不下去的康复中心，还有……我们刚刚想试着办的，‘工伤康复合作社’。”