“都准备好了？”云尘看着她，见她神色虽有凝重，却并无慌乱，便放心了几分。
“嗯，都准备好了。”楚柔点头，从行囊中取出一张泛黄的地图，递给云尘，“这是家父当年绘制的落霞镇周边地图，上面标注了古修士遗迹的具体位置，还有几处隐蔽的山洞，可以作为临时的落脚点。”
云尘接过地图，展开一看，上面的线条绘制得极为细致，遗迹的入口被标注在落霞镇东侧的“鹰嘴崖”下，旁边还写着一行小字：“遗迹内有上古禁制，需以灵脉之力方可开启。”
“灵脉之力……”云尘心中一动，楚柔父亲留下的残破玉佩中藏着灵脉的气息，或许这禁制，正是需要这枚玉佩才能解开。
两人不再耽搁，纵身跃起，化作两道流光，朝着南域的方向疾驰而去。风从耳边呼啸而过，楚柔看着下方飞速掠过的山林，脑海中不禁浮现出小时候跟着父亲去落霞镇赶集的画面——那时的落霞镇热闹非凡，村民们和善可亲，父亲还会给她买一串甜甜的糖葫芦，可如今，这一切都被焚天宫的魔修毁于一旦。
“家父曾说，落霞镇的古修士遗迹是上古灵族留下的，里面藏着能净化魔气的灵脉核心。”楚柔的声音在风中传来，带着几分沙哑，“焚天宫的人屠镇，恐怕就是为了用村民的精血强行催动灵脉核心，为他们的‘灵根祭炼’之术提供能量。”
云尘心中一沉，焚天宫为了炼制焚天鼎，竟不惜屠镇取血，手段之残忍，比血影教有过之而无不及。他握紧手中的玄尘玉佩，语气坚定：“放心，我们一定会阻止他们，还落霞镇村民一个公道。”
楚柔点头，不再说话，只是将速度提得更快——她现在唯一的念头，就是尽快赶到落霞镇，查清焚天宫的阴谋，不让他们再伤害更多无辜的人。
两人疾驰了两个时辰，终于抵达南域边境的“清风关”——这里是进入南域的必经之路，关墙上刻着青云宗的护山大阵符文，常年有修士驻守。守关的修士见是云尘与楚柔，连忙打开关卡，恭敬地行了一礼：“见过云尘长老，楚师妹。方才收到护界堂传讯，得知二位要前往落霞镇，镇外已被护界堂探子封锁，禁止闲杂人等入内。”
“做得好。”云尘点头，“带我们去见负责封锁的探子。”
守关修士领着两人来到镇外的一处山坡，一名身着黑色劲装的护界堂探子立刻迎了上来：“见过堂主！落霞镇内的情况已经探查清楚，焚天宫的人大约在一个时辰前离开，前往了东侧的鹰嘴崖，留下了三名筑基期修士在镇内清理痕迹，目前已被我们控制。”
“带我们去见那三名魔修。”云尘道。
探子领着两人来到山坡下的山洞，洞内绑着三名身着黑袍的修士，他们腰间的“焚”字令牌已被取下，身上的魔气被特制的锁妖链压制，脸色苍白，眼神中满是怨毒。
楚柔看到他们腰间的令牌，眼中闪过一丝杀意，快步走上前，拿出父亲留下的残破玉佩，凑到其中一名魔修面前：“你认识这枚玉佩吗？三年前楚长风的死，是不是你们干的？”
那名魔修看到玉佩，瞳孔骤缩，随即冷笑一声：“楚长风？那个叛徒！他当年背叛焚天宫，带走了‘灵根祭炼’的关键线索，死有余辜！若不是他藏得隐蔽，三年前就该被教主挫骨扬灰！”
“果然是你们！”楚柔的声音带着几分颤抖，伸手就要拔剑，却被云尘拦住。
“先问清楚焚天宫的目的。”云尘看着那名魔修，指尖的混沌力微微涌动，一股无形的压力笼罩着魔修，“你们在落霞镇屠镇，又破开古修士遗迹，到底是为了什么？灵脉核心在哪里？”
魔修被混沌力的威压逼得喘不过气，脸色愈发苍白，却仍咬牙不肯开口：“休想从我们口中得到任何消息！教主大人很快就会带着焚天鼎降临，到时候整个南域都会成为魔修的天下，你们这些正道修士，都要死！”
云尘眼中闪过一丝冷意，混沌力微微加重，魔修的骨骼发出“咯吱”的声响，脸上露出痛苦的神色：“说不说？”
就在魔修即将支撑不住时，洞外突然传来一阵剧烈的灵力波动，一名探子匆忙跑进来，神色慌张：“堂主！不好了！鹰嘴崖方向传来强烈的魔气波动，还伴随着灵脉被强行抽取的气息，焚天宫的人似乎在强行开启遗迹的核心区域！”
云尘脸色一变，不再理会洞内的魔修，对赵峰留下的探子吩咐道：“看好他们，若有反抗，格杀勿论！”随后转身对楚柔道：“我们走！去鹰嘴崖！”
两人快步冲出山洞，朝着鹰嘴崖的方向疾驰而去。远远望去，鹰嘴崖上空笼罩着一层黑色的魔气，魔气中夹杂着金色的灵脉光芒，像是正在被强行撕扯的绸缎，空气中弥漫着浓郁的血腥与灵气混杂的怪异气息。
“他们在抽取灵脉核心！”楚柔的声音带着几分急切，“灵脉核心一旦被魔气污染，就会变成滋养魔器的毒源，整个南域的灵气都会受到影响！”
云尘点头，将速度提到极致，腰间的玄尘玉佩突然发烫，与鹰嘴崖方向的魔气产生了强烈的共鸣——他能感觉到，焚天宫的人不仅在抽取灵脉核心，还在遗迹中布置了某种与焚天鼎相关的阵法，而这阵法的核心，竟与楚柔父亲留下的残破玉佩有着密不可分的联系。
当两人靠近鹰嘴崖时，突然看到一道黑色的流光从遗迹中飞出，朝着北域的方向遁去，流光中传来一个阴冷的声音：“云尘，多谢你替我们找到灵脉核心，焚天鼎很快就能完全激活，到时候，九州就是我们的了！”
云尘抬头望去，那道流光的气息竟与林岳有着几分相似，却又多了几分精纯的魔气——难道林岳已经投靠了焚天老祖，还参与了屠镇与抽取灵脉的阴谋？
他正欲追击，楚柔突然拉住他的手臂，指着遗迹入口处的一块石壁：“长老，你看那里！”
云尘顺着她指的方向看去，石壁上刻着一行新的魔纹，魔纹中隐约浮现出“血月之夜，中州汇合”八个字，而魔纹的末端，竟刻着与楚柔父亲残破玉佩完全一致的纹路——这纹路，正是开启焚天鼎的关键之一。
“血月之夜……中州……”云尘心中一震，焚天宫的目标，竟然是在血月之夜，于中州开启某种与焚天鼎相关的仪式，而这仪式，恐怕与墨渊临终前提及的“混沌界”有着莫大的关联。
就在这时，楚柔手中的残破玉佩突然剧烈发烫，玉佩碎片从她手中飞出，贴在石壁的魔纹上，竟激活了隐藏在魔纹后的一行小字：“灵根泉出，混沌始开，太阴为钥，星辰为引。”
“灵根泉……太阴……星辰……”云尘默念着这几个词，脑海中突然闪过初代圣皇虚影的话，“破轮回者，需聚混沌、太阴、星辰之力”，而灵根泉，或许就是凝聚这三力的关键之地。
他转头看向楚柔，眼中闪过一丝凝重：“看来，我们不仅要追查焚天宫的踪迹，还要尽快找到灵根泉与星辰石的下落。否则，一旦血月之夜来临，焚天鼎完全激活，后果不堪设想。”
楚柔点头，握紧手中的玉佩碎片，眼中满是坚定：“无论多难，我们都要阻止他们。家父的仇，落霞镇村民的仇，我都会亲手讨回来！”
两人相视一眼，不再犹豫，纵身跃入鹰嘴崖下的古修士遗迹——遗迹内的通道幽暗曲折，空气中弥漫着浓郁的魔气与灵脉气息，前方隐约传来修士的交谈声，似乎是焚天宫留下的人正在处理灵脉核心的残余能量。
一场围绕着灵脉核心、灵根泉与焚天鼎的追查，就此在南域的古修士遗迹中，正式拉开了序幕。而他们都没有注意到，在遗迹深处的黑暗中，一双猩红的眼睛正死死盯着他们的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，手中握着一枚刻有“焚”字的黑色令牌，令牌上的魔纹，正与楚柔父亲的玉佩碎片产生着诡异的共鸣。