丹药房的药香终年不散，此刻更是被一股浓郁的丹火气息笼罩。紫铜药炉稳稳架在青石灶上，炉口腾起的白色烟柱顺着屋顶的排气窗蜿蜒而出，在晨光中晕成一片朦胧的雾。周明手持一柄紫木药铲，正弯腰专注地翻动炉中的药材，银白的胡须上沾着些许药粉，眼神却锐利如旧——他在炼制一批“清灵丹”，专供内门弟子稳固心神，应对修炼中的心魔滋扰。
“周长老。”
轻缓的声音从丹药房门口传来，打断了周明的动作。他直起身，转头望去，只见云尘站在门口，身上仍穿着那套洗得发白的内门弟子服饰，腰间系着玄尘玉佩，脸色比几日前提镇守禁地时多了几分凝重，却难掩眼底的急切。
周明放下药铲，用布巾擦了擦手，朝着云尘招了招手：“进来吧，门没关。”他的目光在云尘身上扫过，指尖下意识地捻了捻——以他的修为，能隐约察觉到云尘周身萦绕着一丝极淡的混沌气息，比上次筑基时更加凝练，却也夹杂着一缕未散的魔气余韵，显然是刚从凶险之地回来。
云尘走进丹药房，脚下的青石板被药汁浸得发暗，空气中弥漫着甘草、茯苓与朱砂混合的香气，让他紧绷的神经稍稍放松。他看着周明，深吸一口气，像是下定了某种决心：“周长老，弟子今日来，是向您辞行的。”
“辞行？”周明眉头微挑，走到一旁的木桌前坐下，指了指对面的石凳，“坐。你刚领了镇守禁地的差事，这才几日，辞什么行？”他拿起桌上的青瓷茶壶，给云尘倒了杯热茶，水汽氤氲中，眼神带着几分探究——他早看出云尘不是池中之物，灵根残缺却能筑基，还能以特殊力量提纯丹药、净化魔气，这般天赋，绝不会甘心只守着禁地。
云尘坐下，双手捧着热茶，指尖传来的暖意却驱不散心头的急切。他抬头看向周明，语气坚定：“弟子要去北域，找苏晴。”
“苏晴？”周明的动作顿了顿，随即想起那个眉心带月痕的少女——宗门大比时，这少女曾为云尘递过疗伤丹药，后来突然失踪，宗门对外只说她“自愿离山”，但明眼人都知道，定是与血影教脱不了干系。他放下茶壶，脸色沉了下来：“你知道北域是什么地方？那是妖族的地盘，常年被妖气笼罩，瘴气弥漫，寻常修士进去，连方向都辨不清，更别说……”
“弟子知道。”云尘打断周明的话，从怀中掏出玄尘玉佩，淡青色的玉佩上，“北域万妖谷”四个暗红色的字迹仍清晰可见，“这玉佩指引我，苏晴在万妖谷，血影教的人要在那里举行血祭，用她的太阴灵体打开混沌裂缝。”
周明的目光落在玉佩上，瞳孔微微一缩——他活了近百年，见过不少奇珍异宝，却从未见过能自发浮现字迹、还带着混沌气息的玉佩。他伸手想要触碰，却在指尖靠近玉佩时，感觉到一股温和却坚定的力量将他推开，那力量与云尘周身的混沌力同源，却更加古老。
“混沌气息……”周明收回手，看向云尘的眼神多了几分复杂，“你这玉佩，不简单。老鬼当年跟我提过，混沌力是天地初开时的本源之力，能克世间万魔，却没想到，你竟能掌控这种力量，还与这玉佩绑定。”他顿了顿，语气愈发凝重，“可就算如此，你也不能孤身去北域。万妖谷是什么地方？那是妖族的核心之地，谷中妖王已达金丹后期，麾下妖将无数；更别说血影教的分舵盘踞在那里，分舵主据传是金丹期的魔修，还勾结了万妖谷的叛徒——你一个筑基期修士，去了就是送死。”
云尘握着玉佩的手紧了紧，指节微微发白：“弟子知道凶险，可苏晴是因弟子才被掳走的，若不是宗门大比时弟子与她有交集，血影教也不会盯上她的太阴灵体。”他想起第98章在禁地发现的那缕淡青色发丝，想起第99章密探魔核中苏晴被铁链锁住的画面，喉咙发紧，“弟子不能让她出事，就算粉身碎骨，也要去万妖谷救她。”
周明看着云尘眼底的决绝，沉默了许久。他认识云尘快半年了，从最初丹药房里那个默默分拣药材、却能精准报出每株药材年份的杂役，到后来以混沌力提纯药渣、炼制出极品清心丹的天才，再到如今为了救人甘愿赴险的少年——这孩子虽灵根残缺，心性却远比宗门里那些锦衣玉食的内门弟子坚韧得多，也重情义得多。
“你这性子，倒像极了年轻时的墨渊。”周明忽然叹了口气，拿起桌上的药杵，轻轻敲了敲石臼，“当年墨渊为了查林啸天与血影教的交易，明知山有虎，偏向虎山行，最后落得个修为尽废的下场。我不想你重蹈他的覆辙。”
“老鬼……”云尘想起第91章老鬼透露身份时的模样，心中一暖，又一痛，“老鬼也劝过弟子切勿轻举妄动，可苏晴的时间不多了，血影教的血祭随时可能开始，弟子耽误不起。”
周明看着云尘，知道他心意已决，再劝也无用。他站起身，走到身后的药材架前，从最上层的木盒里取出两个瓷瓶，又从袖中摸出一张黄色的符纸，走到云尘面前，将东西递了过去：“这瓶是‘避毒丹’，北域多瘴气毒雾，此丹能保你三日不受毒气侵蚀；另一瓶是‘凝气丹’，虽只是低阶丹药，却能快速补充灵力，关键时刻能救你一命。”
他指着那张符纸，继续说道：“这是‘传讯符’，是我早年从一位符修老友那里换来的，能跨域传讯，就算你在北域，也能将消息传回青云宗。若遇生死危机，便捏碎此符，就算我不能立刻赶到，也能想办法联系万妖谷附近的散修帮你周旋一二。”