青风镇外的官道旁，野菊开得正盛。
云尘牵着苏晴的手缓步前行，混沌力在指尖流转，拂去路边草叶上的晨露。离开黑石镇前，他用了两天时间仔细探查那枚焚天令，最终在老鬼的指点下，以混沌力抹去了令牌上残留的天魔印记——那印记确实是焚天老祖留下的后手，本欲在他死后引天魔余孽前来夺鼎，幸好发现及时，才未酿成大祸。
“前面就是青风镇了。”苏晴的声音带着一丝轻颤，她抬手拨开挡眼的柳枝，目光望向远方地平线上的轮廓。
云尘顺着她的视线望去，心头蓦地一紧。
记忆中的青风镇，总笼罩着一层挥之不去的血腥气。断壁残垣在风中呜咽，焦黑的房梁像枯骨般指向天空，老槐树下堆积的尸骸、镇口凝固的血痂……那些被林岳带人血洗后的惨状，曾是他午夜梦回时的魇魔。
可此刻映入眼帘的，却是另一番景象。
青灰色的屋脊在朝阳下泛着柔和的光泽，炊烟从鳞次栉比的新屋上升起，在晨雾中织成一片朦胧的白纱。隐约能听到鸡鸣犬吠，夹杂着妇人唤孩童归家的声音，竟有种久违的烟火气。
“好像……不一样了。”云尘喃喃道。
“是林岳。”苏晴轻声道，“王长老说，他带着幸存的村民重建了三个月。”
两人加快脚步，穿过长满青蒿的旧镇界碑，真正踏上青风镇的土地时，云尘才真切感受到“新生”二字的分量。
新屋是用附近山上采来的青石砌成的墙，屋顶铺着茅草，虽不华丽，却透着结实的暖意。街道被重新平整过，孩童们光着脚丫在石板路上追逐嬉闹，手里攥着刚从野地里摘来的红浆果。几名穿着粗布衣裳的妇人蹲在河边浣纱，棒槌敲打衣物的声响清脆利落，溅起的水花在阳光下闪着碎金。
路过曾经的杂货铺旧址时，云尘脚步微顿。那里如今建起了一座小小的药庐，庐前晒着草药，一名白发老妪正坐在竹椅上翻晒药草，侧脸的皱纹里都透着平和。
“是张婆婆。”苏晴认出了她——张婆婆曾在杂货铺帮工，当年侥幸逃过一劫。
张婆婆似乎察觉到他们的目光，抬起头望过来，浑浊的眼睛先是茫然，随即渐渐亮了起来。她放下手中的药草，颤巍巍地站起身：“你是……云尘？”
云尘点头，心中涌上一股复杂的暖意：“张婆婆，是我。”
“回来啦！你可算回来啦！”张婆婆激动得抹起了眼泪，声音哽咽，“好孩子，受苦了……快进屋坐，老婆子给你们倒碗水。”
周围的村民也渐渐围了过来，有认识云尘的老人，也有怯生生躲在大人身后的孩童。他们的眼神里没有恐惧，只有好奇与温和，偶尔有人轻声议论：“这就是云尘吧？听说在外面做了大事。”“林管事说过他，是个有本事的孩子。”
“林管事？”云尘捕捉到这个陌生的称呼。
“就是林岳啊。”张婆婆笑着解释，“他不让我们叫他林长老，说担不起，让我们叫他林管事。这三个月多亏了他，带着我们清理废墟、盖房子、开垦荒地……没日没夜地干，手上磨出的茧子比石头还硬呢。”
云尘沉默着点头，心中对林岳的观感又复杂了几分。
穿过半条街，便看到了镇中心的老槐树。树干上还能看到当年兵刃留下的划痕，但枝头已抽出新绿，浓密的树荫下，十几个孩童正围着一个身影听故事。那身影穿着粗布短打，皮肤黝黑，正拿着一根树枝在地上画着什么，侧脸的轮廓依稀能看出是林岳，只是比记忆中苍老了许多，也消瘦了许多。
“林管事！”有孩童眼尖，先看到了云尘和苏晴，脆生生地喊道。
林岳猛地回头，看到云尘的瞬间，身体剧烈一颤，手中的树枝“啪”地断成两截。他脸上的温和笑容瞬间褪去，取而代之的是深深的惶恐与愧疚，嘴唇翕动了几下，竟一个字也说不出来。
周围的村民也安静下来，目光在云尘与林岳之间流转，带着一丝担忧。
林岳深吸一口气，突然朝着云尘噗通一声跪了下来。
这一跪太过突然，连孩童们都吓了一跳，纷纷躲到大人身后。
“云尘仙长！”林岳的声音带着颤抖，额头紧紧贴在地面，“晚辈罪孽深重，当年助纣为虐，犯下滔天大错，本无颜求您宽恕。但晚辈已用行动赎罪，这三个月来，晚辈每一分力气都花在重建青风镇上，若您仍不解气，晚辈愿以死谢罪！”
说罢，他从怀中掏出一枚巴掌大小的黄色符箓，双手高高举起。符箓上用朱砂画着繁复的纹路，隐约能看到“血祭”二字，正是他口中的赎罪符。