可眼前的血色雾霭没有半点消退，反而有淡青色的雾气从四面八方涌来，在她头顶聚成一张人脸的轮廓——眉骨高挺，眼尾微挑，是张陌生的男性面容。
“既然你想知道真相......”
声音像浸在寒潭里的冰锥，刺得苏蘅耳尖发疼。她猛地转身，却只看见身后的红兰无风自动，花瓣互相拍打，发出类似笑声的“沙沙”声。
藤网突然在脚边窜起来，缠住她的手腕，藤蔓上的小刺扎得她生疼——是警告。
苏蘅望着越来越浓的血色雾气，终于明白：她以为自己是来寻真相的，可从踏进这片山谷起，就成了别人棋盘上的棋子。
而执棋的人，显然没打算让她轻易离开。血雾中传来布料撕裂般的轻响，苏蘅后颈寒毛骤竖。
她猛地转头，正撞进一双淬了冰的眼睛——那青雾凝成的人脸轮廓已具象成实体，月白广袖被血雾染得斑驳，腰间悬着枚刻着枫叶纹路的玉牌，正是御苑典籍里记载的“红叶使”标记。
“小丫头倒是机警。”红叶使指尖夹着半片血兰花瓣，嘴角扯出冷嗤，“可惜晚了。”他双手快速结印，腕间银铃碎响，漫山红兰突然同时绽放，浓郁的甜腥气裹着雾气涌进苏蘅鼻腔。
幻象再次翻涌。
这次她看清了林氏的脸——不是记忆里总抿着嘴做针线的木讷农妇，而是十五岁的少女，眼眶通红地攥着药碗，碗里褐色药汁倒映着床榻上男人的脸。“夫人，您夫君的寒症只有用至亲血脉引药才能根治。”赤焰夫人的声音从虚空中渗出来，她涂着丹蔻的指尖点在药碗边缘，“您若不动手，等他咽了气，这青竹村的活计，可就轮不到苏家了。”
“不......”苏蘅喉间溢出低吟。
头痛像被钝器反复捶打，她看见林氏的手在抖，药碗边缘磕在床沿发出脆响，男人迷迷糊糊地呢喃“阿蘅”，林氏突然闭紧眼，将药汁灌进他嘴里——那是苏蘅记忆里，父亲咽气前最后一顿药。
“够了！”苏蘅指甲掐进掌心，血腥味混着血兰香气在喉间翻涌。
她想起野菊被捏碎时的尖叫，想起藤网触碰真实植物时的震颤——这些画面里没有草叶的低语，没有藤蔓传递的温度，全是生硬的碎片。“这不是林氏的记忆，是你用植物记忆篡改的幻术！”
红叶使的瞳孔缩成针尖。
他没料到这小丫头能识破幻境本质，指尖结印的速度更快了几分，血兰花瓣簌簌坠落，在两人之间织成血帘：“你以为仅凭嘴硬就能出去？这血兰吸了二十年怨气，连木尊境的灵植师都困在里面......” 话音未落，苏蘅突然闭目。
她忽略太阳穴突突的跳动，将意识沉入腕间藤网。藤蔓表面的绒毛轻颤，像在替她拂开迷雾——左边三步有株老松，松针上沾着晨露的凉；右边五步是块青石板，石板缝隙里挤着株半枯的蕨草，正用细弱的声音喊“疼”。
幻境再真，骗不过能与草木对话的耳朵。
“找到了。”苏蘅猛地睁眼，眼底映着血雾里那抹最浓的红——那株最初的血兰，根须在地下盘成诡异的阵图，花心里跳动着幽蓝的光，正是幻术的核心。
灵火在她掌心燃起时，连空气都发出轻响。
这是她第一次主动召唤灵火，指尖的灼热顺着血脉往上窜，像有团活物在皮肤下翻涌。“去。”她轻声说，指尖轻点，豆大的火苗裹着青金色光焰，精准撞上血兰根部。
“咔嚓——”幻境碎得比玻璃还彻底。
梅树、药碗、林氏的眼泪，全在火光里扭曲成猩红的碎片，簌簌落在苏蘅脚边。血兰发出尖锐的“嘶鸣”，花瓣瞬间枯焦，露出里面黑褐的花芯。
红叶使脸色骤变，广袖翻飞着后退三步，腰间玉牌“当啷”撞在山石上，震出道裂纹。
“你......你竟能......”他喉间溢出血丝，显然受了反噬。
但下一刻，他突然抬头，眼底翻涌着近乎癫狂的狠戾，从袖中抖出张画满朱砂符咒的黄纸。 灵火仍在灼烧血兰的根须，焦糊味混着血腥味刺得人睁不开眼。
苏蘅握紧藤网，看着红叶使捏符咒的手指关节发白——这符咒上缠着几根血兰的残瓣，显然和幻境有关。
她不知道这符咒会引动什么，但有一点很清楚：这场由血兰织就的局，远没到结束的时候。