御苑的朱漆大门在晨雾中缓缓开启时，苏蘅鼻尖先触到一缕甜腻的香气。
那味道像被蜜渍过的晚香玉，却又混着点腐叶的腥，与前日在萧砚书房残卷上嗅到的血字气息如出一辙。
她垂在身侧的手指微蜷，藤链在袖中轻轻发烫——这是灵力自动苏醒的征兆。
“苏姑娘请。”引路的小黄门掀开绣着缠枝莲的门帘，金漆门楣下，迎宾殿的檀香混着那缕异香扑面而来。
苏蘅抬步跨进门槛，鞋尖刚触到青石板，后颈的汗毛突然竖起。
她装作欣赏殿内的百宝阁，指尖悄然掠过腰间藤链，一缕细如发丝的紫焰顺着袖口钻出，在空气中织成半透明的网。
藤网刚触到流动的空气便剧烈震颤。苏蘅瞳孔微缩——网丝上凝起的淡紫色露珠，正是幻梦草的汁液。
这种致幻剂她在医书里见过，能让人在睡梦中看见最恐惧的画面，灵力薄弱者甚至会被抽干生机。
而整个明昭王朝，会用这种阴毒手段的...她余光扫过殿内往来的宫女，喉间溢出一声轻咳。 “苏姑娘可是累了？”小黄门关切地探身，苏蘅顺势扶住额头，耳尖却竖得笔直：“许是晨雾里吹了风，能借间偏殿歇会儿么？”她话音未落，眼角瞥见左侧廊下一道青影闪过——那宫女端着铜盆的手，小拇指不自然地翘着，和赤焰夫人身边的墨香如出一辙。
偏殿的门刚合上，苏蘅便反手扣住门闩。她闭起眼，灵力如游丝般顺着门缝钻出去。藤网在殿外墙壁上蜿蜒，像条紫色的蛇，沿着砖缝爬到东次间窗下。
窗内传来瓷器轻碰的脆响，还有刻意压低的女声：“主子说今夜必须成事，若让那苏蘅在大会上出了风头...”
“小翠？”苏蘅猛地睁眼，指尖掐住掌心。这名字是她今早听掌事嬷嬷提的，负责洒扫偏殿的新宫女。
此刻藤网传回的触感里，那双手的虎口有薄茧——分明是常年握剑的痕迹，哪是做粗活的模样？
“小心她在饮水中下药。”清灵的声音突然在识海响起，苏蘅抬眼，窗台上的素心兰正抖落一片花瓣，花瓣上凝着半透明的虚影——是梦境花灵。
她指尖抚过兰叶，低声道：“我知道。”案几上的青瓷水壶泛着冷光。
苏蘅取出随身的灵火瓶，瓶塞刚拔开，一团豆大的紫焰便浮在掌心。
她将火焰按在壶底，火苗像活物般沿着壶壁攀爬，在陶土表面烙下细密的火纹。
“任何液体接触都会蒸发，若掺了药，火纹会变成血红色。”她对着空气笑，“墨香，你以为我还是青竹村那个任人拿捏的孤女？”
窗外的日头渐渐西斜，殿外传来晚膳的钟鸣。
苏蘅掀开锦被躺好，眼角余光瞥见窗纸被风掀起一角——有极淡的黑影在廊下晃动，像是有人踮着脚往窗边走。
她闭紧眼，呼吸放得绵长，耳中却清晰听见瓷瓶拔塞的轻响，还有布料摩擦的窸窣。夜风卷起半片落叶，打在窗棂上。
苏蘅睫毛微颤，藏在袖中的藤链缓缓收紧。她知道，等月上中天时，那道青影还会再来。
而这一次，她布下的灵火与藤网，正等着收网。月上中天时，偏殿外的虫鸣忽然静了。
苏蘅闭着的眼睫在月光下投出蝶翼般的阴影，呼吸仍保持着深睡时的绵长。
可她的意识却比任何时候都清醒——窗纸被夜风吹得簌簌作响的间隙，她听见了极轻的鞋履碾过青砖的声响，像一片落叶飘在水面，连苔痕都未惊碎。
是墨香。殿门“吱呀”一声开了条缝，穿堂风卷着那缕甜腻的腐香涌进来。
苏蘅的指甲在掌心掐出月牙印，藏在锦被下的藤链微微发烫。
她能通过灵力感知到，那道青影正贴着墙根挪动，腰间的铜盆碰在柱础上，发出细不可闻的闷响——和白日里端着铜盆装模作样的笨拙不同，此刻她的步伐像训练有素的刺客，每一步都避开了地板的松动处。